Die Universität wurde am 15. Februar 1886 von dem jungen Juristen und Pädagogen Nicolás Pinzón Warlosten ins Leben gerufen. Mit Unterstützung einer Gruppe berühmter Persönlichkeiten sowie Intellektuellen der radikalen Liberalismusbewegung Kolumbiens propagierte sie von Beginn an das freie Studium und das der liberalen Ideen. Sie gewährte Studenten aus allen Regionen des Landes Zulassung, respektierte religiöse Glaubensbekenntnisse und politische Ideologie und förderte Toleranz als Formel für ein friedliches Zusammenleben innerhalb der Heterogenität.
Die Universität wurde „Externado“ genannt, weil die neue Einrichtung damals von den fortschrittlichsten europäischen Bildungszentren beeinflusst wurde, die sich dem „alten System des Internats widersetzte, welche eine Schule mittelalterlichen Ursprungs war, die zum Katechismus neigte und die für die autonome Persönlichkeitsentwicklung ungeeignet war“. Das Externado implizierte daher Offenheit, Studien- und Lehrfreiheit. Die bisherigen Rektoren waren Nicolás Pinzón Warlosten (1886 – 1895), Diego Mendoza Pérez (1918 – 1933), Ricardo Hinestrosa Daza (1933 – 1963), Fernando Hinestrosa (1963 – 2012); Juan Carlos Henao ist der aktuelle Rektor (seit 2012).[4]
Das Externado de Colombia betrachtet die Lebensfähigkeit Kolumbiens als Nation mit Zuversicht und setzt sich für die Förderung der nationalen Identität ein. Sie unterstützt die Integration mit lateinamerikanischen Ländern als Garantie für eine bedeutende Präsenz auf der internationalen Bühne und fördert die Zusammenarbeit mit Universitäten auf der ganzen Welt.[5]
Innerhalb des liberalen Geistes, der sie belebt, verfolgt die Externado de Colombia das Ideal der Freiheit als das unveräußerliche Recht des Menschen Vertrauen in die Demokratie haben. Sie kämpft für die Verbesserung des sozialen Rechtszustands, für die Suche nach Gleichheit auf sozialer und wirtschaftlicher Ebene und für die Achtung der Grundrechte.[6]
2005 richtete die UNESCO an der Universität einen Lehrstuhl für Menschenrechte, Gewalt, öffentliche Ordnung und Regierungsführung ein.[7]
Der Campus befindet sich am östlichen Rand des Stadtteils La Candelaria in Bogotá, gleichsam historisches, politisches und kulturelles Zentrum von Kolumbien, am Fuße des Guadalupe-Hügels. Er hat eine Fläche von 65.000 Quadratmetern, umgeben von Gärten und Wäldern und elf Gebäuden mit moderner Infrastruktur für das akademische Leben.[8]
Fakultäten
School of Management
Erziehungswissenschaften
Sozial- und Humanwissenschaften
Soziale Kommunikation
Öffentliches Rechnungswesen
Kulturdekanat
Rechtswissenschaften
Wirtschaftswissenschaften
Studien zum kulturellen Erbe
Tourismus- und Hotelbetriebswirtschaft
Finanzen, Regierung und internationale Beziehungen
