Die politische Karriere Tas begann 2006 als Stadtrat von Westminster. Nach geglückter Wiederwahl im Jahr 2010 bewarb er sich um das Amt des Bürgermeisters. Mit Unterstützung der vietnamesischen Gemeinschaft und durch seine nicht mehr angetretenen Vorgängerin Margie Rice gewann Ta die Wahl im November 2012. Er wurde damit der erste direkt gewählte Bürgermeister vietnamesischer Herkunft in den USA – vor Tri Ta war zwar bereits der gebürtige Vietnamese John Tran Bürgermeister von Rosemead aber nur als zeitweiliger Vorsitzender eines Stadtrat-Kollegiums.
Tri Ta gehört den Republikanern an, obwohl ihn deren Politik gegenüber Einwanderern verärgert.
