Tor Nørretranders wurde 1985 mit dem Sachliteraturpreis Forfatterforenings Faglitterære Pris des dänischen Schriftstellerverbands und 1988 mit dem Publicistprisen der dänischen Publizistenvereinigung ausgezeichnet.
Im deutschsprachigen Raum ist er besonders bekannt für Spüre die Welt. Die Wissenschaft des Bewußtseins (Originaltitel: Mærk verden, 1991). In diesem Werk beschreibt und veranschaulicht er naturwissenschaftliche Erkenntnisse, mit denen argumentiert werden kann, dass das Bewusstsein nicht das Zentrum unserer Entscheidungen und Handlungen ist und wir zum größten Teil nichtbewusst denken und agieren. Nørretranders vergleicht unsere bewusste Vorstellung von uns selbst mit der „Benutzerillusion“, mit der man bei Xerox PARC, als man grafische Benutzeroberflächen entwickelte, die Wirkung dieser auf die menschlichen Anwender beschrieb. In der gleichen Weise, wie ein Desktop die Grundlage der „Schreibtischmetapher“ bildet, ist unser Bewusstsein als Benutzerillusion „unsere Karte von uns selbst und unseren Möglichkeiten, auf die Welt einzuwirken“ (S. 417). In diesem Buch prägte er zudem den Begriff Exformation.
Veröffentlichungen
Om kapitalistisk naturvidenskab. Forholdet mellem teori og empiri i marxistiske studier af naturvidenskaberne belyst udfra en anlyse af forskningen om liv udenfor jorden. Modtryk, 1976
Kræftens frie spil. Dansk miljøpolitik efter PVC-sagen fra Skælskør. Information, 1980
(Hrsg.): Hengivelse. En debatbog om mænds orgasmer. Information, 1981
Hingabe. Über den Orgasmus des Mannes. Rowohlt, Reinbek 1983, ISBN 3-499-17759-5
(Hrsg.): Månen i manden. En bog om det, der er anderledes. Tiderne Skifter, 1983
Kosmos eller kaos. Ni kapitler af verdens historie. Tiderne Skifter, 1984
Det udelelige. Niels Bohrs aktualitet i fysik, mystik og politik.Gyldendal, 1985
Den blå himmel. Et essay om evighedens begyndelse. Munksgaard, 1987
Der Anfang der Unendlichkeit. Essay über den Himmel. Rowohlt, Reinbek 1993, ISBN 3-499-19528-3
Naturvidenskab og ikke-viden. Kimære, 1987
Videnskabsvurdering. Forskning, fremtid og folkestyre. Gyldendal, 1987
Dansk dynamit. Dansk forsknings internationale status vurderet ud fra bibliometriske indikatorer. Forskningspolitisk Råd, 1990
Mærk verden. En beretning om bevisthed. Gyldendal, 1991
Spüre die Welt. Die Wissenschaft des Bewusstseins. Rowohlt, Reinbek 1994, ISBN 3-498-04637-3; Taschenbuchausgabe ebenda 1997, ISBN 3-499-60251-2
Rezension von Tavia Turkish, Resource Center for Cyberculture Studies, Februar 2001
Verden vokser. Tilfældighedens historie. Aschehoug, 1994
Person på en planet. 95 fortællinger fra halvfjerdserne, firserne og halvfemserne. Aschehoug, 1995
Stedet som ikke er. Fremtidens nærvær, netværk og Internet. Aschehoug, 1997
Frem i tiden. Situationen set fra Kosmos. Tiderne Skifter, 1999
Det generøse menneske. En naturhistorie om at umage giver mage. People’s Press, 2002
Homo generosus. Warum wir Schönes lieben und Gutes tun. Rowohlt, Reinbek 2004, ISBN 3-498-04684-5; Taschenbuchausgabe: Über die Entstehung von Sex durch generöses Verhalten. Warum wir Schönes lieben und Gutes tun. ebd. 2006, ISBN 978-3-499-61662-4
