Tom Wilkerson Bonner (* 19. Oktober 1910 in Greenville, Texas; † 6. Dezember 1961 in Houston, Texas) war ein US-amerikanischer Physiker, der auf dem Gebiet der experimentellen Kernphysik arbeitete.

Bonner besuchte als Jugendlicher Kurse an der Southern Methodist University in Texas und begann sein Physik-Studium 1931 an der Rice University, wo er 1932 den Master-Grad erlangte. Angeregt durch die Arbeiten von James Chadwick, dem 1932 der experimentelle Nachweis der Existenz des Neutrons gelang, wandte er sich der experimentellen Neutronenphysik zu. Auf diesem Gebiet arbeitete er bis zu seinem frühen Tod 1961. Durch ein National Research Fellowship konnte er ab 1934 am California Institute of Technology forschen. Ende 1936 kehrte er nach einem Aufenthalt in Europa an die Rice University zurück. 1938–1939 war er Guggenheim Fellow in Cambridge (Massachusetts). In dieser Zeit publizierte er wichtige Arbeiten über Kernreaktionen. Während des Zweiten Weltkrieges arbeitete er am Radiation Laboratory des MIT über Radarsysteme. Nach Kriegsende kehrte er an die Rice University zurück, wo er speziell zu Kernreaktionen bei niedrigen Energien forschte.

1938 wurde er Fellow der American Association for the Advancement of Science und 1941 der American Physical Society. Seit 1959 war er Mitglied der National Academy of Sciences.

Seit 1965 wird von der American Physical Society jährlich der Tom-W.-Bonner-Preis für Kernphysik vergeben.^[1]

• W.V. Houston: Tom Wilkerson Bonner, 1910-1961. A Biographical Memoir. National Academy of Sciences, abgerufen am 11. Januar 2016 (englisch, PDF-Datei). 

• Tom Wilkerson Bonner. In: Physics History Network. American Institute of Physics (englisch)
• Informationen zu und akademischer Stammbaum von Thomas Wilkerson Bonner bei academictree.org, abgerufen am 20. Juli 2023.

1. ↑ Tom W. Bonner Prize in Nuclear Physics. American Physical Society, abgerufen am 11. Januar 2016 (englisch).