Theodora Petie absolvierte zunächst eine Ausbildung zur Näherin und arbeitete als Büroangestellte, bis sie 1945 Dick Beckmann heiratete. Sie begann, für Jugendzeitschriften zu schreiben. Auf Anraten des Verlages wählte sie als Pseudonym für ihr erstes Buch „Thea Beckman“. 1971 erhielt sie für ihr Erstlingswerk Met Korilu de Griemel rond (dt. Weltreise mit Korilu) den Zilveren Griffel. 1973 gelang Beckman der Durchbruch als Jugendbuchautorin mit dem Werk Kreuzzug ins Ungewisse, das im Jahr darauf mit dem Gouden Griffel ausgezeichnet wurde. Beckman holte 1975 das Abitur nach und studierte anschließend Sozialpsychologie an der Universität Utrecht. 1981 schloss sie das Studium ab.
Beckman starb 2004 in Bunnik, im selben Jahr wurde der Historisch Nieuwsblad Bontekoeprijs, der Preis für das beste historische Jugendbuch in den Niederlanden, in Thea Beckmanprijs umbenannt.
2006 kam mit Kreuzzug in Jeans die erste Verfilmung eines Romanes von Beckman in die Kinos.
Veröffentlichungen (Auswahl)
1970: Weltreise mit Korilu, Ravensburger Verlag, 1977; ISBN 3473393320.
