Das Gebäude steht an der Südostecke von Fifth Avenue und East 61st Street im wohlhabenden Viertel Lenox Hill. Gegenüber jenseits der Fifth liegt der Central Park, wenige Meter südlich befinden sich der Grand Army Plaza, das weltbekannte Hotel The Plaza und das Hotel The Sherry-Netherland. Am Nachbargebäude 790 5th Avenue existiert ein Zugang zur Station 5 Av-59 St der New York City Subway mit den Linien .[1] Die Hauptadresse des Hotels lautet 2 East 61st Street, die Nebenadresse ist 795 5th Avenue.
Das Hotel The Pierre wurde von dem Architektenbüro Schultze & Weaver entworfen und von 1928 bis 1930 errichtet.[2] Benannt wurde es nach dem Bauherrn Charles Pierre. Der Wolkenkratzer hat eine Höhe von 160 Meter[3] und besitzt 42 Etagen.[4] Es beherbergte nach seiner Fertigstellung 714 Gästezimmer. Der Gebäudesockel im Louis-seize-Stil ist mit Kalkstein verkleidet und der Turm hat eine Fassade aus hellem Ziegelstein. Für die prächtige neobarocke Turmspitze mit seinem kupfernen Mansarddach diente die Schlosskapelle von Versailles als Vorbild.[5] In ihr ist ein 16-Zimmer-Triplex-Penthouse untergebracht. Die gesamte 39. Etage wird von der Präsidentensuite eingenommen.[5] In den Jahren 1967 und 1968 malte Edward Melcarth in der RotundeTrompe-l’œil-Wandbilder mit mythologischen Figuren.[6] Das Hotel ließ 2016 die Wandbilder, die dekorative Gipsdecke und die Marmortreppe restaurieren.[7]
Zwei Jahre nach seiner Fertigstellung ging das Hotel in Konkurs und gelangte 1938 in den Besitz von J. Paul Getty.[8] 1959 ließ er einen Teil des Gebäudes in 77 Wohnungen umbauen und verkaufte diese an eine Wohnungsgenossenschaft, die restlichen Zimmer blieben sein Eigentum. Die Leitung des Hotels übernahm 1981 die Hotelkette Four Seasons Hotels and Resorts. Im Jahr 2005 wurde die zur Tata-Gruppe gehörende Taj Hotels Resorts and Palaces neuer Betreiber des Hotels, das fortan zu den Taj Hotels gehört. Im Jahr 2010 fand für 100 Millionen US-Dollar eine umfassende Renovierung statt.
Am 2. Januar 1972 fand ein von der Lucchese-Familie arrangierter Raubüberfall in den Tresorraum des Hotels statt. Die acht Räuber erbeuteten Schmuck und Bargeld im Wert von etwa 28 Millionen US-Dollar. Der Raubüberfall bekam einen Eintrag in das Guinness-Buch der Rekorde als der größte und erfolgreichste Hotelraub der Geschichte.[9]
Bill Sanderson, New York PostMobster in witness protection details world’s greatest heist – Bericht über den Raubüberfall von 1972, erschienen am 10. April 2016.
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