Bobby G. Summers und L. A. Reid gründeten The Deele 1981 in Cincinnati, Ohio. Mit dabei waren Leadsänger Carlos „Satin“ Greene, Darnell „Dee“ Bristol, Stanley Burke und Kevin Roberson. Etwas später kam Babyface dazu, der zuvor Mitglied der Funkband Manchild war, die 1977 einen kleinen R&B-Hit mit Especially for You hatte.
The Deele erhielt einen Plattenvertrag bei Dick Griffeys Label Solar und hatte 1983 den ersten Hit, Body Talk. Das Lied erreichte Platz 3 der R&B- und Platz 77 der Popcharts. Daraufhin stieg das zugehörige Album Street Beat auf Platz 9 der R&B- und Platz 78 der Popcharts. Weitere Auskopplungen, die sich 1984 in der R&B-Hitliste platzieren konnte, sind Just My Luck (Platz 25) und Surrender (Platz 66).
Das Album Material Thangz wurde 1985 veröffentlicht, blieb aber hinter den Erwartungen zurück. In den R&B-Charts stieg die Platte auf Platz 29, in den Popcharts auf Platz 155. Der ausgekoppelte Titeltrack kam auf Platz 14 der R&B-Charts, die Folgesingle Suspicious lediglich auf Platz 66. In der Folgezeit machten sich Reid und Babyface Namen als Songwriter und Produzenten, beispielsweise für The Whispers’Rock Steady und Pebbles’Girlfriend, die 1987 jeweils Platz 1 der R&B-Charts erklommen.
Der Erfolg der beiden Musiker verhalf auch dem 1987er The-Deele-Album Eyes of a Stranger zu großer Beachtung. Die Platte kam auf Platz 5 der R&B- sowie Platz 54 der Popcharts und wurde mit Gold ausgezeichnet. Zwar kam die erste Auskopplung, Can-U-Dance, nicht über Platz 48 der R&B-Charts hinaus, dafür entwickelte sich die Folgesingle Two Occasions zum größten Hit der Band und kletterte auf Platz 4 der R&B- und Platz 10 der Popcharts. Letzter Charterfolg der Formation ist Shoot ’Em Up Movies, das 1988 Platz 10 der R&B-Charts erreichte.
Anschließend wurde die Karriere der Band unterbrochen, als Babyface und L. A. Reid ihre Karrieren als Produzenten und Songwriter fortsetzten. Nach mehrjähriger Pause wurde The Deele 1993 reaktiviert, allerdings ohne Babyface, Reid und Roberson. Das im Januar erschienene Album An Invitation to Love verfehlte die Charts, woraufhin die Band erneut aufgelöst wurde. Über zehn Jahre später kamen Greene, Bristol, Roberson und Burke zusammen, um die Band wiederzubeleben. Sie veröffentlichten 2007 die Singles The Only 1 und All I Want for Christmas. Das für 2008 angekündigte Album erschien nicht. The Deele trat bis in die 2010er Jahre weiter auf.
