Hatcher kam 1964 als einziges Kind von Owen und Esther Hatcher in Palo Alto zur Welt.
Hatcher besuchte die Fremont High School. Später belegte sie Mathematik und Ingenieurwesen am „De Anza College“ in Cupertino, Kalifornien. Parallel studierte sie Schauspielerei unter Annette Bening am American Conservatory Theatre in San Francisco. Sie wurde 1984 Mitglied der San Francisco Gold Rush, dem professionellen NFL Cheerleading Team der American-Football-Mannschaft San Francisco 49ers. Als sie das Engagement für ihre erste Filmrolle bekam, brach sie das Studium ab.
Ihren ersten Achtungserfolg errang sie in der Serie MacGyver, in der sie von 1986 bis 1990 in sechs Folgen die Rolle der Penny Parker übernahm.
In der Fernsehserie Superman – Die Abenteuer von Lois & Clark spielte sie von 1993 bis 1997 mit Lois Lane die weibliche Hauptrolle. 1995 verkörperte Hatcher in Phil Joanous ThrillerMississippi Delta – Im Sumpf der Rache eine der größeren Rollen. Als Partnerin von Alec Baldwin verkörperte sie Claudette, die Cajun-Frau eines von Eric Roberts gespielten Gangsterbosses.
1997 spielte sie in dem James-Bond-Film Der Morgen stirbt nie die Rolle der Paris, der Ehefrau des Gegenspielers Elliot Carver. Hatcher bereute später, die Rolle der Paris Carver gespielt zu haben und sagte: „Es ist ein sehr künstlicher Charakter, und es ist keine besondere Befriedigung, diesen zu spielen.“[1]
2001 übernahm sie im Actionthriller Runaway Jane – Allein gegen alle die Hauptrolle der alleinerziehenden Mutter Jane Doe, deren Sohn entführt wird. 2003 spielte sie in Momentum eine FBI-Agentin.
Von 2004 bis 2012 spielte sie eine der Hauptrollen in der US-Fernsehserie Desperate Housewives. Sie wurde im Januar 2005 für die Darstellung der alleinerziehenden, tollpatschigen und beziehungsgestressten Susan Mayer mit dem Golden Globe ausgezeichnet.
Im Jahr 2012 spielte sie in der ABC-Family-Fernsehserie Jane by Design als Kate Quimby mit. Sie war in vier Folgen zu sehen und führte bei einer Folge Regie.[2] Seit 2016 spielt sie die Rolle der Charlotte in der Comedy-Serie Odd Couple.
Privatleben
Am 4. Juni 1988 heiratete sie Marcus Leithold, die Ehe wurde 1989 geschieden.
Vom 27. Mai 1994 bis zum 5. März 2003 war sie mit dem Schauspieler Jon Tenney verheiratet, mit dem sie eine Tochter hat (* 1997).[3]
Hatcher machte im März 2006 öffentlich, dass sie im Alter von fünf Jahren von einem Onkel sexuell missbraucht worden war und sie deswegen ihr ganzes Leben lang an Schuldgefühlen gelitten und Suizidgedanken gehabt habe. Sie hatte die Vorfälle zunächst verschwiegen und erst 2002 gegen ihren Onkel ausgesagt, als sich ein anderes von ihm missbrauchtes Mädchen mit 14 Jahren umgebracht hatte.[4]
Sonstiges
Hatcher engagiert sich für Wohltätigkeitsorganisationen, so beispielsweise für eine Initiative zum Schutz von Kindern und für Kampagnen gegen AIDS. Das Aviva Center, eine renommierte Reha-Organisation, verlieh ihr 1996 den Spirit of Compassion Award für ihre Unterstützung.
Am 9. April 2008 sang sie live in der amerikanischen Show Idol Gives Back das Lied Before He Cheats von Carrie Underwood.
Als Sängerin tritt sie mit James Denton, der in der Fernsehserie Desperate Housewives ihren Ehemann (Michael „Mike“ Delfino) spielte und der ein passionierter Gitarrist ist, zusammen mit anderen Prominenten bei der Wohltätigkeits-Rockgruppe Band From TV auf. Dabei wirken u. a. Jesse Spencer (Geige), Hugh Laurie (Gesang und Keyboard) und James Denton (Gitarre) mit.
