Das Synchronous Optical Network (SONET) ist eine von ANSI standardisierte Multiplextechnik für synchrone Datenströme und wurde für Übertragungsraten von 51,84 Mbit/s bis zu 2,5 Gbit/s konzipiert. Die Übertragung findet über Lichtwellenleiter unter der Verwendung von Laser oder kohärentem Licht oder LEDs statt. Bei niedrigen Bandraten können die Daten auch über elektrische Schnittstellen übertragen werden. Er wurde von den US-amerikanischen Bell Labs (Bellcore) entwickelt.
Auf dem älteren SONET basiert der ITU-Standard Synchrone Digitale Hierarchie (SDH) aus dem Jahr 1988; die Spezifikationen von SONET und SDH sind bis auf kleine Abweichungen im Header eines Frames identisch und bieten dieselben Übertragungsgeschwindigkeiten. Daher sind nach SONET und nach SDH arbeitende Multiplexer kompatibel.
SONET-Hierarchie
Racks aus STM-16 SDH-Multiplexern (OC-48)
Datenraten der SONET-Hierarchie(Optical Carrier N):
Ebene
Abk.
Übertragungsrate
Optical Carrier Level 1
OC-1
52 Mbit/s
Optical Carrier Level 3
OC-3
155 Mbit/s
Optical Carrier Level 9
OC-9
466 Mbit/s
Optical Carrier Level 12
OC-12
622 Mbit/s
Optical Carrier Level 18
OC-18
933 Mbit/s
Optical Carrier Level 24
OC-24
1.2 Gbit/s
Optical Carrier Level 36
OC-36
1.8 Gbit/s
Optical Carrier Level 48
OC-48
2.4 Gbit/s
Optical Carrier Level 96
OC-96
4.8 Gbit/s
Optical Carrier Level 192
OC-192
9.6 Gbit/s
Optical Carrier Level 768
OC-768
40 Gbit/s
Optical Carrier Level 3072
OC-3072
160 Gbit/s
Anmerkung: Die genauen Geschwindigkeiten ergeben sich durch Multiplikation des Grundwertes (OC-1) mit dem entsprechenden Level. Für OC-1 bedeutet das beispielsweise eine Übertragungsrate von und eine Nutzdatenrate von .
