Stephen Frears ist der Sohn einer Sozialarbeiterin und eines praktischen Arztes. Er besuchte die Gresham’s School in Norfolk und absolvierte das Trinity College der Universität Cambridge. Frears kam in den 1960er Jahren über das Theater zum Film, zunächst als Regieassistent von Karel Reisz. In den 1970er Jahren arbeitete er für das Fernsehen. Erst sein 1985 erschienener Film Mein wunderbarer Waschsalon brachte ihm den Durchbruch. Seitdem gilt er als einer der führenden Regisseure des „New British Cinema“.
Neben seiner Arbeit bei Film und Fernsehen ist Stephen Frears Gastdozent an der britischen National Film and Television School im Fach Regie. Im Jahr 1968 heiratete er Mary-Kay Wilmers; sie haben zwei Söhne, die nach der Scheidung bei der Mutter aufwuchsen. Der Sohn Sam hat das Riley-Day-Syndrom. Frears ist seit 1992 erneut verheiratet.
Saigon: Year of the Cat. Michael Dunlop, David Hare, Verity Lambert. Thames Television, United Kingdom 1983
Sunset Across the Bay Innes Lloyd. BBC, United Kingdom 26 Oct 2009.
A Personal History of British Cinema by Stephen Frears. British Film Institute (BFI), United Kingdom 1994.
Gumshore. Sony Pictures Home Ent. UK, United Kingdom 20 Sep 2010
Literatur
Stefanie Weinsheimer / Fabienne Liptay: Stephen Frears * 1941. In: Thomas Koebner (Hrsg.): Filmregisseure. Biographien, Werkbeschreibungen, Filmographien. 3., aktualisierte und erweiterte Auflage. Reclam, Stuttgart 2008, ISBN 978-3-15-010662-4, S. 260–265.
Kirsten von Hagen: Les Liaisons dangereuses. In: Bohnenkamp, Anne in Verb. mit Lang, Tilman (Hrsg.): Literaturverfilmungen. Reclam Interpretationen. Reclam, Ditzingen in Germany 2012, ISBN 978-3-15-017536-1, S. 74–87.
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