St. John’s ist eine Stadt (City) auf Neufundland in Kanada und eine der ältesten europäischen Siedlungen Nordamerikas. St. John’s ist die Provinzhauptstadt der kanadischen Provinz Neufundland und Labrador und zählt rund 110.000 Einwohner. Als östlichste Stadt Kanadas liegt sie an der Südostküste der Insel Neufundland auf der Halbinsel Avalon. In St. John’s beginnt der Trans-Canada Highway No. 1, der quer durch Kanada bis an die Westküste führt. Die Stadt liegt an einem durch vorgelagerte Berge gut geschützten Naturhafen, in dem im Sommer viele Kreuzfahrtschiffe Station machen. Ein Wahrzeichen der Stadt ist der Cabot Tower auf dem Signal Hill, der fast von jedem Punkt der Stadt aus zu sehen ist.
Der Naturhafen, an dem das heutige St. John’s liegt, wurde der Überlieferung nach am 24. Juni 1497 von dem unter englischer Flagge segelnden venezianischen Navigator Giovanni Caboto (engl. John Cabot) entdeckt. Der tatsächliche Ort seines ersten Landgangs ist aber unter Historikern umstritten. Caboto war der erste Europäer seit den Wikingern, der nachweislich nordamerikanisches Festland erreichte. Er nannte das Land Terra de prima vista („als erstes erblicktes Land“) oder, in seinem nicht so guten Englisch, New Founde Lande („neu gefundenes Land“). Daneben gibt es Berichte über den portugiesischen Seefahrer João Vaz Corte-Real, der mit einer portugiesisch-dänischen Expedition bereits 1473 Neufundland erreicht haben soll. Er nannte es Terra (Nova) do Bacalhau, übersetzt (Neues) Stockfischgebiet. Der Name der Stadt wird erklärt mit dem Datum der Entdeckung durch Caboto am Johannistag (d. i. der 24. Juni). Eine weitere Erklärung beruht auf der Präsenz baskischer Fischer, die alljährlich zum Kabeljaufang in die Gegend des heutigen St. John’s kamen und die sich durch die Bucht von St. John’s an die baskische Hafenstadt Pasaia erinnert fühlten, die u. a. aus dem Dorf San Juan (später Pasage de San Juan) hervorging.
Viele der frühen Siedler kamen aus dem Südosten Irlands, hauptsächlich aus Waterford, Wexford und Kilkenny. Dies könnte auch die Ähnlichkeit zwischen den Dialekten Neufundlands und der vorgenannten Region Irlands erklären.
Mit der Feuersbrunst vom 8. Juli 1892 erlebte St. John’s die bis heute schlimmste Katastrophe, die seither als das Große Feuer von 1892 bezeichnet wird. Am 21. Dezember 1992 brach in derselben Gegend wieder ein Feuer aus, wodurch mehr als ein Dutzend Geschäfte sowie die Häuser von Hunderten von Einwohnern vernichtet wurden.
Guglielmo Marconi empfing am 12. Dezember 1901 in St. John’s die erste transatlantische Funkübertragung.
Am 14. Juni 1919 starteten John Alcock und Arthur Whitten Brown von St. John’s aus zum ersten erfolgreichen Nonstop-Flug über den Atlantik.
Typische Häuserzeile in St. John’sDer Cabot Tower auf dem Signal HillDas Terra Nova Ölfeld 350 km vor der Küste Neufundlands
Wirtschaft und Infrastruktur
Wirtschaft
Die Wirtschaft von St. John’s war früher von der Fischereiindustrie geprägt. Heute ist die Provinzregierung der größte Arbeitgeber der Stadt, gefolgt von der Memorial University. Die Stadt hat sich auch zu einem der führenden Standorte der Öl- und Gasindustrie im östlichen Kanada entwickelt und ist eine der weltweit größten „World Energy Cities“. ExxonMobil Canada hat seinen Hauptsitz in der Stadt. Daneben findet man weitere Unternehmen der Erdöl- und Erdgasindustrie, die eine Niederlassung in der Stadt haben wie Chevron, Husky Energy, Suncor Energy und Statoil. Aufgrund der Entdeckung großer Ölfelder auf See vor der Küste Neufundlands führte dies zu einer starken Wirtschaftserholung, nachdem die Fischindustrie Ende der 1990er Jahre zusammenbrach. Heute werden auf den Ölfeldern vor der Küste Erdöl und Erdgas gewonnen. Zu den größeren Ölfeldern gehören Hibernia, Terra Nova und White Rose. In einem vierten Ölfeld wurde mit der Ölgewinnung 2017 begonnen. Ein weiterer wichtiger Wirtschaftsbereich ist das produzierende Gewerbe und die Dienstleistungsbranche. Darunter fallen finanz- und gesundheitswirtschaftliche Dienstleistungen sowie die öffentliche Verwaltung.
Bildung
St. John’s Schulen und Hochschulen stellen die größten nach der Schüler- und Studentenzahl in Neufundland und Labrador dar und unterstehen der Aufsicht der Newfoundland and Labrador English School District. In St. John’s befinden sich 36 staatliche Schulen vom Kindergarten bis zur Klasse 12 (High School). Des Weiteren gibt es drei Private Schuleinrichtungen.
Universitäten
Inco Innovation Building an der Memorial University of Newfoundland
Die größte Universität der Provinz ist die Memorial University of Newfoundland (MUN) mit ca. 17.000 immatrikulierten Studenten. Zu den Fachbereichen der Universität gehören Ingenieurwesen, Wirtschaftswissenschaften, Medizin, Geologie, sowie Kulturwissenschaften. Die Universität bietet Bachelor-, Master- und Doktoranden-Programme an. Das Fisheries and Marine Institute of Memorial University of Newfoundland (kurz Marine Institute) ist eine post-sekundäre Berufsbildungseinrichtung für Berufe in der Seeschifffahrt.
Eine weitere öffentliche Hochschuleinrichtung mit rund 8000 Studenten ist das College of the North Atlantic (CNA) und bietet Abschlüsse in verschiedenen Fachgebieten an, die den Zugang zum Universitätsstudium ermöglichen.
Medien
The Telegram ist die einzige große Tageszeitung in St. Johns. Weitere lokale Zeitungen, die wöchentlich oder monatlich erscheinen, sind The Muse, The Gazette, Le Gaboteur, The Scope, The Business Post und The Current. Des Weiteren wird die nationale Tageszeitung The Globe and Mail in der Provinz vertrieben. In der Stadt befinden sich mehrere regionale Radio- und Fernsehsender. Der größte eigenständige Fernsehsender in St. John’s, der nicht zu einer Kette gehört, ist NTV. Dieser verfügt über einen Hauptsitz in der Stadt und wird provinzweit ausgestrahlt. Der Sender produziert einige Teile seines Programms selbst, kauft jedoch auch einige Formate von den größeren Sendern wie CTV, Global und Rogers Media hinzu. Da die Stadt über ein öffentliches Fernsehkabelnetz verfügt, ist es möglich, auch andere Sender aus anderen Provinzen zu empfangen. Die Canadian Broadcasting Corporation betreibt auch mehrere TV- und Radioprogramme in der Stadt.
Öffentliche Einrichtungen
Für die öffentliche Sicherheit ist die Royal Newfoundland Constabulary mit rund 400 Beamten zuständig. Daneben hat die kanadische Bundespolizei Royal Canadian Mounted Police (RCMP) einen Hauptsitz der Provinz in der Stadt. In der Stadt befinden sich vier Krankenhäuser, darunter das Health Sciences Centre, St. Clare’s Mercy Hospital, Waterford Hospital und das Janeway Children’s Health and Rehabilitation Centre.
St. John’s liegt am Trans Canada Highway, der drittlängsten Straße der Welt. Der Trans Canada Highway beginnt bzw. endet in 50 New Gower Street in der Innenstadt. An diesem Punkt befindet sich das Sport- und Unterhaltungszentrum Mile One Centre, welches den Startpunkt Mile 0 symbolisiert. Die getrennten Fahrbahnen, die auch als „Outer Ring Road“ bekannt sind, laufen etwas außerhalb des Stadtkerns mit Ausfahrten auf Pitts Memorial Drive, Topsail Road, Team Gushue Highway, Thorburn Road, Allandale Road, Portugal Cove Road und Torbay Road, die den Zugang zu den Stadtvierteln sehr vereinfachen.
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