Auf das Versprechen des Unternehmens, dass das Shanghai Resort authentisch Disney und eindeutig chinesisch sein würde, wurden chinesische Architekten, Designer und Forscherteams beauftragt, Wege zu finden, um chinesische kulturelle Elemente einzubeziehen. Viele übliche Disney Park-Funktionen wurden neu gestaltet oder fehlen im Shanghai Disneyland Park, um den Vorlieben der chinesischen Besucher gerecht zu werden.[2]
Die Walt Disney Company gab am 5. November 2009 den Bau eines neuen Freizeitparks in Shanghai für das Jahr 2015 bekannt.[3] Am 7. April 2011 erfolgte im Shanghai Disneyland Resort der Spatenstich. Die Bauarbeiten begannen am 8. April 2011 und zielten auf eine Frühjahrseröffnung 2016 ab. Zusätzlich zu den Sehenswürdigkeiten und zwei Hotels wurde ein Hochgeschwindigkeitsbahnsystem gebaut, um Besucher zum und vom Standort zu bringen. Am 7. Mai 2016 hatte der Shanghai Disneyland Park teilweise mit der Eröffnung begonnen. Die ursprünglichen Baukosten stiegen durch Verzögerungen von ursprünglich geplanten 3,6 Milliarden US-Dollar auf 5,5 Milliarden an.[4]
In der Nacht zum 15. Juni 2016 strahlte Disney die Live-Übertragung der Eröffnungsshow auf sozialen Medien und den Disney-Fernsehsendern aus. Der damalige Vorsitzender und Geschäftsführer der Walt Disney Company Bob Iger begleitete zusammen mit fast 3.000 eingeladenen Gästen und Prominenten die Eröffnungsshow.
Als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie wurde der Park ab dem 25. Januar vorübergehend geschlossen.[5] Er eröffnete am 11. Mai 2020 unter Hygiene- und Sicherheitsvorschriften wieder.[6]
Themenbereiche
Der Park besteht aus acht fertiggestellten oder sich im Bau befindlichen Themenbereichen: