Als Scharwächter wurde an einigen Orten ein Mitglied einer Wachtmannschaft bezeichnet, die nachts als Wächter-Gruppe durch die Straßen zog, um für die Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung und Nachtruhe Sorge zu tragen.^[1] Oft wurden in Universitätsstädten, wo betrunkene oder rauflustige Studenten häufig die Nachtruhe störten, aus bewaffneten Bürgern oder besoldeten Militärinvaliden bestehende Scharwachen gebildet.^[2]

Der Volksmund kannte die Bezeichnung auch für einen außerordentlichen Nachtwachedienst zur Beaufsichtigung und Unterstützung der Nachtwächter bei erhöhter Feuersgefahr, beispielsweise bei starkem Föhn in den Bergtälern der Alpen.^[3]

Als Scharwacht wurde zudem eine in Kriegszeiten dienende patrouillierende Wacht bezeichnet. Die Bezeichnung hat sich auf die kleinen Wachttürmchen an den Ecken der Wälle von Befestigungsanlagen übertragen, die Scharwachttürme.^[3]

1. ↑ Brockhaus Bilder-Conversations-Lexikon, Band 4, Leipzig 1841, S. 61; Transkription bei zeno.org.
2. ↑ Die Göttinger Scharwache, auf goettingensozial.wordpress.com, abgerufen am 15. September 2024
3. ↑ ^{a b} Ernst Götzinger: Reallexicon der Deutschen Altertümer. Leipzig 1885., S. 896; Transkription bei zeno.org