SN 1572 (B Cassiopeiae, B Cas) war eine am 11. November 1572 im Sternbild Cassiopeia erschienene galaktische Supernova vom Typ Ia. Sie erreichte eine Helligkeit von −4 mag. SN 1572 wurde von Tycho Brahe umfangreich beschrieben.[1] Er prägte auch den Begriff „Nova“ (von lat. stella nova: „neuer Stern“), weil er sie für einen neuen Stern hielt. Mit dieser ersten Beobachtung einer Supernova von europäischen Astronomen war gezeigt, dass auch die Fixsterne nicht unveränderlich sind.
Der Überrest von SN 1572 ist die im Third Cambridge Catalogue verzeichnete Radioquelle3C 10. Als Kandidat für einen überlebenden Begleiter dieser Supernova gilt Tycho G.[2][3]
Vermutlich handelte es sich um eine Supernova vom Typ Ia (Explosion eines Weißen Zwergs), aber auch die Kollision zweier Weißer Zwerge ist möglich.[6]
Die Entfernung zum Supernovaüberrest (SNR) wurde ursprünglich auf 2 bis 5 kpc (ca. 6.500 bis 16.300 Lichtjahre) geschätzt, wobei neuere Studien auf einen engeren Bereich von 2,5 bis 3 kpc (ca. 8.000 bis 9.800 Lichtjahre) schließen lassen. Der SNR hat eine annähernd kugelförmige Morphologie und erstreckte sich über einen Winkeldurchmesser von etwa 8 Bogenminuten. Seine physikalische Größe entspricht einem Radius in der Größenordnung von einigen Parsec. Seine gemessene Expansionsrate beträgt im Radio- und Röntgenbereich etwa 11–12 % pro Jahr.[7]
Die durchschnittliche Expansionsrate der Schockwelle beträgt zwischen 4.000 und 5.000 km/s und sinkt auf niedrigere Geschwindigkeiten, sobald sie auf lokale interstellare Wolken trifft. Einer älteren Quelle zufolge erreichte die Gashülle einen scheinbaren Durchmesser von 3,7 Bogenminuten, im Jahr 2016 wurden von Chandra 15 Bogenminuten angegeben, das entspricht einer realen Ausdehnung von 44 Lichtjahren.[8]
Folgen der Entdeckung
Mehrkanaliges Infrarotbild des WISE-Satelliten zeigt in der linken oberen Ecke den Überrest von SN 1572.
Mit der Beobachtung von SN 1572 durch Tycho Brahe wurde das herrschende Weltbild in Frage gestellt. Aristoteles hatte in Über den Himmel die Hypothese formuliert, dass sich Änderungen nur auf der Erde ereigneten, wohingegen die Ereignisse am Sternenhimmel ewig gleich blieben (Kometen galten als Erscheinungen, deren Ursache in der Atmosphäre lag). Diese Hypothese hatte sich bis zur Zeit Tycho Brahes durchgesetzt und war Bestandteil des allgemein anerkannten Wissens geworden. Durch die Beobachtung der Supernova wurde die Hypothese von Aristoteles empirisch widerlegt und damit die Notwendigkeit eines neuen Weltbilds offenkundig.
Literatur
Michael Weichenhan: „Ergo perit coelum…“: Die Supernova des Jahres 1572 und die Überwindung der aristotelischen Kosmologie. Stuttgart: Franz Steiner Verlag, 2004. ISBN 978-3-515-08374-4
↑Oliver Krause, Masaomi Tanaka, Tomonori Usuda et al.: Tycho Brahe’s 1572 supernova as a standard type Ia explosion revealed from its light echo spectrum. In: Nature. 456. Jahrgang, Nr.7222, 28. Oktober 2008, S.617–619, doi:10.1038/nature07608, PMID 19052622, arxiv:0810.5106, bibcode:2008Natur.456..617K (englisch).
