Die russisch-schweizerischen Beziehungen bestehen auf diplomatischer Ebene seit dem Jahr 1814, als Zar Alexander I. zum ersten Mal einen Emissär bei der eidgenössischen Tagsatzung ernannte.
Nach der Oktoberrevolution wurde im Mai 1918 eine sowjetrussische Mission in Bern eingerichtet. Aber bereits im November 1918, am Tag vor dem Ausbruch des Landesstreiks, wurden die Diplomaten wegen «Umtrieben revolutionärer Art» ausgewiesen.[1] Nach der Conradi-Affäre wurden 1923 die Beziehungen durch die Sowjetunion ganz eingestellt.[2]
Das Ansinnen der Schweiz im Jahr 1944, wieder diplomatische Beziehungen aufzunehmen, wurde von sowjetischer Seite abschlägig beschieden.[3] Erst 1946 wurden wieder diplomatische Beziehungen aufgenommen.[4]
Die Schweiz vertritt seit 2009 als Schutzmacht die russischen Interessen in Georgien und die georgischen Interessen in Russland, nachdem diese beiden Länder die diplomatischen Beziehungen nach dem Georgienkrieg abgebrochen hatten.
2018 entwickelte sch im Zusammenhang mit russischen Geheimdienstoperationen in der Schweiz eine diplomatische Krise zwischen den beiden Ländern. Im Frühling 2018 wurde der russische Botschafter im Zusammenhang mit Spionage gegen die Welt-Anti-Doping-Agentur und gegen das Labor Spiez vom Eidgenössischen Departement für auswärtige Angelegenheiten einberufen, das auch Proben im Fall Skripal analysierte. Im September 2018 wurde der Botschafter erneut einberufen, nachdem sich Hinweise verdichtet hatten, dass die russische Spionagetätigkeit in der Schweiz sehr zugenommen habe. Bei der dritten Einberufung des russischen Botschafters forderte die Schweiz Russland auf, seine Spionagetätigkeiten auf Schweizer Territorium einzustellen. Der Bundesrat hatte bereits im März 2018 gewarnt, dass bei einem Staat der begründete Verdacht bestehe, „dass mehr als ein Viertel des diplomatischen Personals nachrichtendienstlich tätig ist.“ Später wurde publik, dass damit Russland gemeint war und der Nachrichtendienst des Bundes (NBD) sich seitdem schwerpunktmässig mit Russland befasst. Laut russischen Angaben sind in der Schweiz nur drei Diplomaten als Agenten tätig. Gemäss NBD arbeiten hingegen Dutzende offizielle russische Staatsvertreter als Spione. Manche seien schon an früheren Stationen in ihrer Diplomatenlaufbahn durch nachrichtendienstliche Aktivität aufgefallen, andere erst in der Schweiz.[5][6][7]
Peter Collmer: Die Schweiz und das Russische Reich 1848–1919. Chronos-Verlag, Zürich 2004.
Christine Gehrig-Straube: Beziehungslose Zeiten. Das schweizerisch-sowjetische Verhältnis zwischen Abbruch und Wiederaufnahme der Beziehungen (1918–1946) aufgrund schweizerischer Akten. Chronos-Verlag, Zürich 1997.
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