Rosa Studer-Koch besuchte von 1927 bis 1929 die Hornsey Akademie in London. Anschliessend lebte sie in Winterthur und war als freischaffende Künstlerin tätig. Studienaufenthalte führten sie nach Frankreich, Nordafrika, Spanien und Italien. Von 1932 bis 1983 war sie Mitglied der Künstlergruppe Winterthur.
Ab 1936 lebte sie im Kongo und musste 1961 wegen der Kongo-Krise fliehen und ihr gesamtes Werk zurücklassen.