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Das Reallexikon für Antike und Christentum (RAC) ist eine Enzyklopädie, die sich mit den Wechselwirkungen zwischen dem frühen Christentum und dem Heidentum sowie Judentum der Antike auseinandersetzt. Es ist gedacht als „Sachwörterbuch zur Auseinandersetzung des Christentums mit der antiken Welt“ (Untertitel). Es erscheint im Anton Hiersemann Verlag, Stuttgart.

Geschichte

Begründet wurde das RAC 1935 auf Initiative von Theodor Klauser, Helmut Kruse und des niederländischen Latinisten Jan Hendrik Waszink, die ihren Lehrer Franz Joseph Dölger sowie Hans Lietzmann zur Mitarbeit bewegen konnten. Ihr Ansatz basierte auf den (Vor-)Arbeiten Dölgers, der sich schon seit seiner Promotion 1904 mit der Thematik „Antike und Christentum“ beschäftigte. Methodisch ging es um eine interdisziplinäre Bündelung der speziellen Kompetenzen der traditionellen Fächer Alte Geschichte, Kirchengeschichte, Klassische Archäologie, Christliche Archäologie, Klassische Philologie und Patristik/Patrologie. 1939 stellte Klauser ihren Plan auf dem Kongress für Klassische Archäologie in Berlin vor. Die Resonanz war mehrheitlich positiv, und viele bedeutende Gelehrte sagten ihre Mitarbeit zu. 1941 erschien schließlich die erste Lieferung. Bis auf die letzte Lieferung konnte Band 1 trotz aller Hindernisse bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges abgeschlossen werden. Der Neuanfang nach dem Ende des Kriegs jedoch gestaltete sich schwierig: Dölger und Lietzmann waren verstorben, Kruse gab aus beruflichen Gründen seine akademische Laufbahn auf, Waszink, dessen Familie während des Kriegs sehr unter den Deutschen gelitten hatte, stand einer Fortführung des RAC als deutschsprachiges Unternehmen zurückhaltend gegenüber, Klauser musste beim Wiederaufbau des Wissenschaftsbetriebs innerhalb Deutschlands vielfältige Aufgaben übernehmen. Außerdem waren viele Manuskripte, die Klauser in seiner Bonner Wohnung aufbewahrt hatte, durch einen Bombenangriff zusammen mit der Wohnung vernichtet worden. So trägt der vollendete erste Band des RAC erst das Jahr 1950 als Erscheinungsdatum^[1].

Als Klauser klar wurde, dass er dieses Projekt nicht allein tragen und erfolgreich beenden konnte, initiierte er eine Einrichtung, die es zu Ende bringen sollte – das Franz Joseph Dölger-Institut. Träger des Instituts, das an der Universität Bonn angesiedelt war und ihr heute eingegliedert ist, wurde zunächst ein Verein. Zudem wurde ein erweitertes Herausgebergremium installiert, dem neben Klauser und dem Mitbegründer Waszink der Kirchenhistoriker Bernhard Kötting (ein weiterer Dölger-Schüler), der Religionswissenschaftler Carsten Colpe und der Gräzist Albrecht Dihle angehörten. Seit 1950 erschien der erste Band neu.

Als klar wurde, dass der private Verein nicht auf Dauer die Trägerschaft eines solchen Unternehmens sichern konnte, wandelte man ihn in einen reinen Förderverein um und überführte die wissenschaftliche Arbeit in den Aufgabenbereich der heutigen Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften und der Künste. In ihrem Auftrag wird das RAC heute im Franz Joseph Dölger-Institut bearbeitet. Dieses ist zugleich das „Institut zur Erforschung der Spätantike“ der Universität Bonn.

Der Abschluss des RAC ist für 2026 geplant, wenn der 34. und letzte Band erscheinen soll. Weitere Schriftenreihen des Instituts sind das Jahrbuch für Antike und Christentum (JbAC), dessen Ergänzungsbände und die Monographienreihe Theophaneia.

Begründer und Herausgeber

Begründer

Franz Joseph Dölger (1879–1940)
Theodor Klauser (1894–1984)
Helmut Kruse (1908–1999)
Hans Lietzmann (1875–1942)
Jan Hendrik Waszink (1908–1990)

Aktuelle Herausgeber

Sible de Blaauw, seit 2007
Therese Fuhrer, seit 2004
Christian Hornung, seit 2019 Hauptherausgeber
Hartmut Leppin, seit 2011
Winrich Löhr, seit 2004
Maren R. Niehoff, seit 2017
Heinz-Günther Nesselrath, seit 2015
Georg Schöllgen, seit 2001, 2001–2019 Hauptherausgeber
Ilinca Tanaseanu-Döbler, seit 2015

Ehemalige Herausgeber

Heinzgerd Brakmann, 1995–2020
Carsten Colpe, 1964–2001
Ernst Dassmann, 1972–2001, 1984–2001 Hauptherausgeber
Albrecht Dihle, 1964–2004
Josef Engemann, 1984–2006
Karl Hoheisel, 1995–2011
Theodor Klauser, Mitbegründer und Hauptherausgeber, bis 1984
Bernhard Kötting, 1964–1990
Hans Lietzmann, Mitbegründer, bis 1942
Wolfgang Speyer, 1972–2013
Klaus Thraede, 1984–2010
Jan Hendrik Waszink, Mitbegründer und Mitherausgeber 1964–1984
Leopold Wenger, vor 1950–1953

Inhalt

Im Allgemeinen gibt es zu jedem Stichwort jeweils einen Abschnitt zum Bereich der nichtchristlichen Antike und einen Abschnitt zum Bereich des (antiken) Christentums, teils unter gesonderter Berücksichtigung der jüdischen Traditionen. Dabei sind auch die Artikelteile, die sich mit der nichtchristlichen Antike beschäftigen, eigenständige Forschungsbeiträge und nicht etwa aus einer christlichen Sicht verfasst.

Schwerpunkte des Lexikons sind die Erforschung der Spätantike und des beginnenden Frühmittelalters sowie der frühbyzantinischen Zeit. Auch die der Spätantike vorangehende römische Kaiserzeit wird behandelt, soweit es thematisch geboten ist. Hauptfragestellung ist, wie sich aus der vielschichtigen, keineswegs einheitlichen antiken Kultur, die aus der hellenistischen Zeit in der Mittelmeerwelt hervorging, die spätantik-christliche der folgenden Jahrhunderte entwickelte. Die Bedeutung dieser Fragestellung soll sich aus der Tatsache ergeben, dass diese spätantik-christliche Kultur eine Vorstufe der mittelalterlichen und damit zum Teil der heutigen Kultur bildet.

Nachträge wurden anfangs im Jahrbuch für Antike und Christentum vorabgedruckt. Seit 1985 gibt es Nachtragsartikel in Ergänzungsbänden (RAC Suppl.).

2024 war das RAC beim Buchstaben T und Band 32 angelangt. Jährlich erscheinen im Durchschnitt vier Lieferungen, damit alle zwei Jahre ein Band. Die Artikel, die oft die Länge eines Fachaufsatzes erreichen, werden in der Regel von führenden Experten verfasst und zudem gründlich von Redaktion und Herausgebern lektoriert, weshalb das Lexikon in der Fachwelt eine sehr große Autorität genießt. Das RAC ist uneingeschränkt zitationsfähig.

Bände

	Erscheinungsjahr	Hauptherausgeber	Inhalt	Enthaltene Lieferungen
Band 1	1950	Theodor Klauser	A und O – Bauen	Lief. 1–8
Band 2	1954		Bauer – Christus	Lief. 9–16
Band 3	1957		Christusbild – Dogma I	Lief. 17–24
Band 4	1959		Dogma II – Empore	Lief. 25–32
Band 5	1962		Endelechius – Erfinder	Lief. 33–40
Band 6	1966		Erfüllung – Exitus illustrium virorum	Lief. 41–48
Band 7	1969		Exkommunikation – Fluchformeln	Lief. 49–56
Band 8	1972		Fluchtafel (Defixion) – Gebet I	Lief. 57–64
Band 9	1976		Gebet II – Generatianismus	Lief. 65–72
Band 10	1978		Genesis – Gigant	Lief. 73–80
Band 11	1981		Girlande – Gottesnamen	Lief. 81–88
Band 12	1983		Gottesschau (Visio beatifica) – Gürtel	Lief. 89–96
Band 13	1986	Theodor Klauser / Ernst Dassmann	Gütergemeinschaft – Heilgötter	Lief. 97–104
Band 14	1988	Ernst Dassmann	Heilig – Hexe	Lief. 105–112
Band 15	1991		Hibernia – Hoffnung	Lief. 113–120
Band 16	1994		Hofzeremoniell – Ianus	Lief. 121–128
Band 17	1996		Iao – Indicatio feriarum	Lief. 129–136
Band 18	1998		Indien – Italia II	Lief. 137–145
Band 19	2001		Itinerarium – Kannibalismus	Lief. 146–153
Band 20	2004	Georg Schöllgen	Kanon I – Kleidung I	Lief. 154–161
Band 21	2006		Kleidung II – Kreuzzeichen	Lief. 162–169
Band 22	2008		Krieg – Lexikon I	Lief. 170–177
Band 23	2010		Lexikon II – Manes	Lief. 178–185
Band 24	2012		Manethon – Montanismus	Lief. 186–193
Band 25	2013		Mosaik – Nymphaeum	Lief. 194–201
Band 26	2015		Nymphen – Pegasus	Lief. 202–209
Band 27	2016		Pelagius – Porträt	Lief. 210–217
Band 28	2018		Poseidon – Reue	Lief. 218–225
Band 29	2019	Christian Hornung	Rhetorik – Schweiß	Lief. 226–233
Band 30	2021		Schwester – Stadt I	Lief. 234–241
Band 31	2023		Antisemitismus \| Stellvertretung – Teufel (Satan)	Lief. 242–249

Supplement-Bände

	Erscheinungsjahr	Hauptherausgeber	Inhalt	Enthaltene Lieferungen
Supplement-Band 1	2001	Theodor Klauser / Ernst Dassmann	Aaron – Biographie II	Lief. 1–8

Literatur

Theodor Klauser: Das Reallexikon für Antike und Christentum und das F. J. Dölger-Institut in Bonn. Berichte, Erwägungen, Richtlinien. 2. erw. Aufl., Anton Hiersemann Verlag, Stuttgart 1970, ISBN 3-7772-7014-8.
Ernst Dassmann (Hrsg.): Das Reallexikon für Antike und Christentum und das F. J. Dölger-Institut in Bonn. Mit Registern der Stichwörter A bis Ianus sowie der Autoren Bände 1–16. Anton Hiersemann Verlag, Stuttgart 1994, ISBN 3-7772-9427-6.
Ernst Dassmann: Entstehung und Entwicklung des „Reallexikons für Antike und Christentum“ und des Franz Joseph Dölger-Instituts in Bonn. In: Jahrbuch für Antike und Christentum. Nr. 40, Aschendorff Verlag, Münster 1997, S. 5–17.
N. Borengässer: Briefwechsel Theodor Klauser – Jan Hendrik Waszink 1946–1951. Ein zeitgeschichtlicher Beitrag zur Fortführung des RAC nach dem II. Weltkrieg. In: Jahrbuch für Antike und Christentum. Nr. 40, Aschendorff Verlag, Münster 1997, S. 18–37.
N. Borengässer: Helmut Kruse – ein verwehrtes Forscherleben. In: Römische Quartalschrift für Christliche Altertumskunde und Kirchengeschichte. Nr. 108, Herder, Rom/Freiburg/Wien 2013, S. 145–149.
Maren Niehoff, Francesco Zanella (Hrsg.): Das frühe Reallexikon für Antike und Christentum (RAC) und der Nationalsozialismus. Brill / Schöningh, Paderborn 2024, ISBN 9783657790296