Ray Robert Anderson (* 16. Oktober1952 in Chicago, Illinois) ist ein US-amerikanischerJazzposaunist. Er hat einen unverkennbaren rotzigen Spielstil und ist bekannt für seine witzigen Kompositionen. Er wurde von den Kritikern des Down-Beat-Magazins fünf Jahre hintereinander zum besten Posaunenspieler der Gegenwart gewählt.
In den frühen 1970er Jahren lebte er für kurze Zeit in San Francisco, wo er mit Mitgliedern der progressiven Jazz- und Funkszene zusammenspielte. Vor allem die Schlagzeuger Charles Moffett und Stanley Crouch prägten ihn dabei stark. Ende 1972 zog Anderson nach New York.[1] Von einem größeren Publikum wurde er aber erst Ende der 1970er Jahre wahrgenommen, als er in den Bands von Anthony Braxton (1978–1981) und Barry Altschul (1978–1980) spielte und an Aufnahmen beteiligt war. Mit Braxton (Moers Festival 1978), Altschul, später auch mit dem Trio von Bennie Wallace und eigenen Formationen besuchte er seit dieser Zeit zunächst jedes Jahr europäische Festivals.[2]
1981 war Anderson mit Steve Elson, Allan Jaffe, Mark Helias und Jim Payne Mitbegründer (und Sänger) der kollaborativen Band Slickaphonics, die für ihren witzigen Avantgarde-Funk bekannt wurde. Mit dieser Band spielte er fünf selbstproduzierte Alben für Enja und Teldec ein und war mehrfach in den USA und Europa auf Tournee. Bei Slickaphonics spielte er nicht nur Posaune, sondern war auch der Leadsänger. Ebenfalls in den 1980er Jahren gründete er zusammen mit dem Bassisten Mark Helias und dem Schlagzeuger Gerry Hemingway ein Trio, das sich nach der zweiten Platte 1985 BassDrumBone nannte. Das Trio spielte vornehmlich Kompositionen von Anderson.
Seit Mitte der 1990er Jahre gründete Ray Anderson immer wieder erfolgreiche Bandprojekte wie The Alligatory Band, The Lapis Lazuli Band, Slideride (Posaunenquartett zusammen mit Craig Harris, George Lewis und Gary Valente) oder The Pocket Brass Band.[1] Im Jahr 2000 wurde er zudem Mitglied der Band Super Trombone von Jim Pugh (mit Dave Bargeron und Dave Taylor).
Ray Anderson pflegt trotz eines mehrstimmigen Spiels (Multiphonics) einen expressiv frechen Spielstil. Er setzte damit bewusst einen Kontrapunkt zum geschliffenen Spielstil von anderen Posaunisten wie beispielsweise Jay Jay Johnson, Albert Mangelsdorff oder ganz extrem Bill Watrous. Ray Anderson ist zudem bekannt für seine witzigen Kompositionen und Soli. Dabei lotet er alle Möglichkeiten der Posaune aus, indem er sich nicht nur der gesamten Jazztradition seines Instrumentes bedient, sondern auch auf Geräusche zurückgreift. In seinem Stück Rap for Nap, das er für die Gruntz Concert Band geschrieben hat, schafft er es z. B. seine Posaune so zu spielen, dass es wie das Scratchen einer Schallplatte klingt.
