Raleigh wurde im Jahre 1792 gegründet[2] mit dem Zweck, neue Hauptstadt von North Carolina als auch neuer Sitz von Wake County zu werden. Als Hauptstadt ersetzte sie das an der Küste gelegene New Bern, wo sich seit 1710 die koloniale Verwaltung befand. Die Namensgebung erfolgte zu Ehren von Sir Walter Raleigh, dem Entdecker der Küste von North Carolina.
1808 wurde Andrew Johnson im Casso’s Inn in Raleigh geboren. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs eroberte General William Tecumseh Sherman Raleigh kurz vor Ende des Krieges am 13. April 1865. Die flüchtenden Soldaten der Konföderierten wurden von Unionstruppen danach bei Morrisville gestellt und in der Schlacht von Morrisville besiegt.[3]
Die Metropolregion von Raleigh erbrachte 2016 ein Bruttoinlandsprodukt von 79,8 Milliarden US-Dollar und belegte damit Platz 44 unter den Großräumen der USA.[6] Das persönliche Pro-Kopf Einkommen liegt 2016 bei 50.444 Dollar, womit Raleigh ein leicht überdurchschnittliches Einkommensniveau besitzt.[7]
Raleigh, Durham, Cary und Chapel Hill bilden zusammen eine Technologieregion, in deren Mitte das Forschungs- und Technologiezentrum Research Triangle Park (auch RTP genannt) liegt. Viele große Firmen aus den Pharma-, Technologie- und Biotechnologiesparten haben sich hier angesiedelt.
Der Nahverkehr im Großraum wird durch den Capital Area Transit (CAT) mit 33 Buslinien und einzelnen Linien des Triangle Transit durchgeführt. Des Weiteren verbinden die kostenlosen Linien der Wolfline verschiedene Standorte der Universität miteinander.
In den 1990er Jahren gab es Pläne für einen mit Dieseltriebwagen betriebenen Eisenbahnkorridor von ca. 40 Kilometer Länge, dessen Finanzierung aber nicht zu Stande kam.
Bildung
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Raleigh verfügt über eine Vielzahl an kulturellen Einrichtungen. Im Progress Energy Center for the Performing Arts befinden sich mehrere große Theatersäle und ein Konzerthaus. Daneben gibt es in der Stadt mehrere Kleinkunstbühnen.
Außerdem befinden sich in Raleigh einige Museen, die größten sind das North Carolina Museum of Natural Sciences[8], das North Carolina Museum of History[9] und das North Carolina Museum of Art.
Die 10. Special Olympics World Summer Games fanden vom 26. Juni bis 4. Juli 1999 in Raleigh, Durham und Chapel Hill, North Carolina, USA, statt. Mehr als 7.000 Athleten aus 161 Delegationen (nach einer anderen Quelle: 147[10]) gingen an den Start.[11]
Partnerstädte
Raleigh hat Partnerschaften mit den folgenden Städten geschlossen:
Mit den Carolina Hurricanes besitzt Raleigh seit 1999 ein professionelles Eishockeyteam. Nach einer erstmaligen Stanley-Cup-Finalteilnahme im Jahr 2002 konnten sie die begehrte Trophäe im Jahr 2006 mit 4:3 Siegen[12] in der Finalserie gegen die Edmonton Oilers gewinnen.
Im Zentralgefängnis von Raleigh wurde am 2. Dezember 2005 der Doppelmörder Kenneth Lee Boyd hingerichtet. Dies war USA-weit die 1000. Hinrichtung, nachdem die Todesstrafe 1976 wiedereingeführt worden war.
In Raleigh herrscht ein subtropisches Klima (Cfa) mit langen, heißen, schwülen Sommern und kurzen, aber trotzdem teils kühlen Wintern; im Januar und im Februar liegt die mittlere Mindesttemperatur unter dem Gefrierpunkt.
