1945 heiratete er die Bankangestellte Katrín Guðmundsdóttir. Das Paar hat vier Kinder. Seine in Kempten (Allgäu) lebende Tochter Inga Ragnarsdóttir (* 1955) ist ebenfalls Bildhauerin und Malerin. Sein ältester Sohn ist der Schauspieler, Regisseur und Theaterautor Kjartan Ragnarsson (* 1945), der die bekannte isländische Schauspielerin Guðrún Ásmundsdóttir (* 1935) heiratete. Ihr Sohn wiederum ist der Musiker, Performancekünstler und Bildhauer Ragnar Kjartansson (* 1976), der nach seinem Großvater benannt wurde.[1][5]
Als ein Pionier isländischer Keramik gründete er mit anderen 1947 Funi Keramik sowie 1958 Glit Keramik, die noch heute das von ihm entwickelte Lava-Dekor verwendet.[1][6][7] Bekannt war er auch mit Dieter Roth, der für Ragnars Keramikwerkstatt Dekormalerei fertigte.[8]
Ragnar Kjartansson trieb maßgeblich die Gründung der isländischen Bildhauervereinigung Myndhöggvarafélagið (MHR) im Jahr 1972 voran,[9] in dessen Vorstand er über Jahre tätig war.
Ragnar Kjartansson nahm an einer Vielzahl von Einzel- und Gruppenausstellungen teil.[4] Seine Arbeiten sind in zahlreichen Museen vertreten und in ganz Island finden sich Reliefs und Statuen von ihm, viele davon in öffentlichem Besitz.[1] Darunter finden sich beispielsweise die Pferdestandbilder „Stóð“ („Pferdeherde“) in Reykjavík[10] und „Faxi“ („Schönmähne“) in Sauðárkrókur,[7] die mythologischen Skulpturen „Bárður Snæfellsás“ in Arnarstapi und „Auðumbla“ in Akureyri,[11] ferner mehrere Denkmäler zur Erinnerung an ertrunkene Seeleute, beispielsweise „Björgun“ („Rettung“) in Siglufjörður,[12] „Jöklarar“ („Gletschermenschen“) in Hellissandur[7][13] und ein weiteres „Bæn“ („Gebet“) genanntes an der Hauptstraße von Eskifjörður.[14] 2003 kam es anlässlich seines 80. Geburtstags zu einer großen Gedenkausstellung.[15]
↑ abcdRagnar Ólafsson: Ragnar Kjartansson myndhöggvari (Nachruf). In: Morgunblaðið v. 2. November 1988, S. 21 (isländisch).
↑Ragnar Kjartansson myndhöggvari látinn. In: Morgunblaðið. v. 27. Oktober 1988, S. 2 (isländisch) (Online bei Tímarit.is); Jón Óskar: Ragnar Kjartansson myndhöggvari (Nachruf). In: Morgunblaðið. v. 2. November 1988, S. 20 (isländisch).
↑Einar Haukur Kristjánsson: Lýsing Snæfellsness frá Löngufjörum að Ólafsvíkurenni. Reykjavík 1982, S. 34f. (isländisch)
↑Leirbrennslan Funi heldur sýningu á lisírnunum í Flóru bessa viku. In: Alþýðublaðið v. 26. November 1950, S. 1 (isländisch) (Online bei Tímarit.is); David Revere McFadden (Hrsg.): Scandinavian Modern Design, 1880–1980. New York : 1982, S. 256.
↑Christian Nowak: Island. (Baedeker-Allianz-Reiseführer). Ostfildern 2010, S. 218; Foto auf flickr.com (abgerufen am 6. Mai 2012).
↑Metnaðarfull hönnun og öflug tilraunastarfsemi. In: Morgunblaðið v. 9. August 2003, S. 6f. (isländisch, mit zahlreichen Abbildungen). (Online bei mbl.is)
Anmerkung: Personen aus Island werden mit dem Vornamen oder mit Vor- und Nachnamen, jedoch nicht allein mit dem Nachnamen bezeichnet. Weiterführende Informationen finden sich unter Isländischer Personenname.