Der Schwalenbach fließt Richtung Nordwesten bis nahe der Ortschaft Miescheid. Nach etwa 3 km nimmt er von links den Wurfbach, nach weiteren etwa 1000 m Fließstrecke ebenfalls von links den Missebach auf. Von dort an heißt das FließgewässerPrether Bach. Fortan fließt der Prether Bach, der inklusive seines Quellarms Schwalenbach fast ausschließlich im NaturschutzgebietPrether Bachtal und Nebenbäche[4] verläuft, in nördliche Richtungen. Er nimmt von beiden Seiten weitere Zuflüsse auf, durchfließt Oberpreth und Unterpreth und passiert zahlreiche weitere Ortsteile von Hellenthal.
Dann mündet der Prether Bach bei Platiß auf etwa 422 m[1] Höhe in den dort von Westen kommenden Olef-Zufluss Platißbach.
Einzugsgebiet und Zuflüsse
Das Einzugsgebiet des Prether Bachs ist 24,893 km²[3] groß und entwässert über Platißbach, Olef, Urft, Rur, Maas und Hollands Diep in die Nordsee.
↑Gewässerkennzahl, in Deutschland die amtliche Fließgewässerkennziffer mit zur besseren Lesbarkeit eingefügtem Trenner hinter dem Präfix, das einheitlich für den allen gemeinsamen VorfluterPrether Bach steht.
Freizeit und Erholung
Durch das Tal des Prether Bachs verläuft der Eisvogelwanderweg.[5] Der Weg führt vorbei an Oberprether Mühle und Udenbrether Mühle.