Das Gebiet des Powiats umfasst große Teile der ehemaligen deutschen Landkreise Mohrungen und Osterode, die bis 1945 zur preußischen Provinz Ostpreußen gehörten.
Der Powiat Ostródzki umfasst eine Stadtgemeinde, drei Stadt-und-Land-Gemeinden, deren gleichnamige Hauptorte das Stadtrecht besitzen, sowie fünf Landgemeinden: