Piz-Bernina-Gipfelaufbau von Nordwesten: Links die Fuorcla Prievlusa mit anschliessendem Biancograt, mittig der Hauptgipfel, links davor der Pizzo Bianco (Piz Alv), rechts Spalla (La Spedla, Südgipfel, Grenze zu Italien), ganz rechts Grat zur Scerscen-Scharte, hinten links Piz Palü, vorn der Vadret da Tschierva
Der Berg besteht aus drei Gipfeln, deren mittlerer der höchste ist. Etwas niedriger und kaum vom Hauptgipfel abgesetzt ist der Südgipfel Spalla (La Spedla, 4018 m). Über dessen Südwest- und Südostgrat verläuft die Staatsgrenze. Der Hauptgipfel liegt also – auch wenn dies von italienischer Seite oft anders dargestellt wird – ganz auf Schweizer Gebiet. Nördlich des Hauptgipfels steht jenseits der markanten Berninascharte der Nordgipfel (Pizzo Bianco bzw. rätoromanischPiz Alvⓘ/?). Der Nordgipfel ist Endpunkt des firnigen Teils des Nordgrats (Biancograt, romanisch: Crast' Alva). Letzterer gilt oft als der schönste Eisgrat der Alpen.[4]
Der Piz Bernina ist im Südwesten über die Scerscen-Scharte mit dem 3970 m hohen Piz Scerscen verbunden. Im Südosten ist er durch die vergletscherte Fuorcla Crast' Agüzza (3581 m) von der Crast’ Agüzza (3870 m) getrennt. Im Norden endet der Biancograt in der Fuorcla Prievlusa (3427 m), hinter der der Kamm wieder bis zum Piz Morteratsch (3751 m) ansteigt.
Auf der Nordseite des Berges befinden sich mit dem Morteratsch- und Tschiervagletscher zwei grosse Gletscher, die beide über Flaz und Inn zur Donau entwässern. Der Piz Bernina ist höchster Punkt im Einzugsgebiet der Donau. Auf der Südseite befindet sich auf italienischem Gebiet mit dem Vedretta di Scerscen Superiore ein weiterer grösserer Gletscher. Dieser entwässert durch das Val Scerscen via Lanterna und Mallero zur Adda, so dass über den Berg die europäische Wasserscheide zwischen dem Schwarzen Meer und dem Mittelmeer (Adria) verläuft.
Auf der italienischen Seite erfolgt der übliche Aufstieg über das Rifugio Carate Brianza (2662 m s.l.m.) und das Rifugio Marinelli (2813 m s.l.m.). Ferner befindet sich dort oberhalb des Oberen Scerscen-Gletschers am Fusse des Spallagrats ein vorgeschobener, nur mit Gletscherausrüstung zugänglicher Stützpunkt auf 3609 m s.l.m., das Rifugio Marco e Rosa De Marchi des CAI.
Der Name eignete ursprünglich nur dem Gebiet bei der Passherberge; auf die höchste Spitze der Umgebung wurde er durch den Erstbesteiger Johann Wilhelm Coaz übertragen. Auszugehen ist von einem Besitzer der Herberge, bzw. der älteren Alp, namens Bernin entsprechend dem italienischen Personennamen Bernini.[5]
1850 erhielt der Vermesser Johann Wilhelm Coaz (1822–1918) aus S-chanf, Vermesser im Dienste Dufours[6] vom Schweizerischen Amt für Landestopografie, den Auftrag, den damals noch namenlosen Gipfel zu vermessen. Am 13. September 1850 begann Coaz die Besteigung vom Gasthof «Bernina Häuser» aus, zusammen mit den beiden Messgehilfen und Führern Jon und Lorenz Ragut Tscharner aus dem Domleschg.[4] Ausgerüstet waren sie mit genagelten Schuhen, einem Hanfseil, Kopftüchern gegen die Sonnenbestrahlung und langen Stecken, um Spalten zu sondieren. Über den Morteratschgletscher erreichten sie dessen Labyrinth genannten spaltenreichen Teil, den sie unter grossen Schwierigkeiten durchquerten. Über die Südseite gelangten sie zum Ostgrat, vermutlich oberhalb des Sass dal Pos (3256 m). Um 18 Uhr erreichten alle drei den Gipfel, pflanzten die Schweizer Fahne auf und legten eine Flasche mit ein paar Bündner Münzen und einem Zettel mit ihren Namen in eine Vertiefung.
Der Abstieg erfolgte unter grossen Mühen über dieselbe Route. Gemäss der Routenbeschreibung von Coaz erbarmte sich ihrer der gütige Mond, so dass sie nachts um 2 Uhr, 20 Stunden nach dem Aufbruch, wohlbehalten wieder im Gasthaus Bernina ankamen.[7]
Routen
Die einfachste Route führt vom Rifugio Marco e Rosa über den Spallagrat auf den Berninagipfel (Firn- und Felsgrat, Schwierigkeiten im Fels bis UIAA II). Eine weitere Möglichkeit bietet der vielbegangene Biancograt, eine kombinierte Kletterroute über die markante Firnschneide des Nordgrates (Eis bis 50°, am Übergang zum Gipfel UIAA III). Weit anspruchsvollere Routen führen durch die felsige Westflanke. Die bekannteste ist wohl jene, die von Patrick Gabarrou und Tobias Heymann am 17. August 1993 zum ersten Mal begangen wurde. Diese Route wird mit SS+ bewertet. Zudem führt eine ausserordentlich lange Gratroute im Schwierigkeitsgrad ZS+ von der Porta da Roseg auf die Spalla. Diese begingen Paul Güßfeldt, Emile Rey und J.B. Aymonod am 22. September 1887 als erste. Im Winter ist zudem eine Besteigung im Rahmen einer anspruchsvollen Skihochtour mit Ausgangspunkt Berghaus Diavolezza möglich.
Peter Donatsch (Red.): Menschen am Piz Bernina – gestern, heute, morgen. 100 Jahre Sektion Bernina, SAC. Verlag Bündner Monatsblatt, Chur 1990, ISBN 3-905241-10-2.
Walther Flaig: Bernina - Festsaal der Alpen. Bergverlag Rother, München 1962.
Helmut Dumler, Willi P. Burkhardt: Viertausender der Alpen. 13., aktualisierte Auflage. Bergverlag Rother, München (Ottobrunn) 2007, ISBN 978-3-7633-7427-4.
↑ abPointdexter, Joseph: Zwischen Himmel und Erde. Die 50 höchsten Gipfel. Könemann, Köln 1999, ISBN 3-8290-3561-6, S. 163
↑Andrea Schorta: Wie der Berg zu seinem Namen kam. Kleines Rätisches Namenbuch mit zweieinhalbtausend geographischen Namen Graubündens. Terra Grischuna Verlag, Chur und Bottmingen/Basel 1988, ISBN 3-7298-1047-2, S.67.
