Die Saison 2023/24 war die erste Spielzeit der 2023 gegründeten Professional Women’s Hockey League (PWHL), der höchsten Spielklasse im nordamerikanischenFraueneishockey. Die Saison begann am 18. September 2023 mit dem ersten PWHL Draft, die Trainingslager begannen Mitte November 2023. Das erste Spiel der regulären Saison wurde am 1. Januar 2024 ausgetragen, die Playoffs endeten am 29. Mai 2024 mit dem fünften Finalspiel um den Walter Cup. Diesen sicherten sich das Team PWHL Minnesota in der Finalserie gegen PWHL Boston. Insgesamt nahmen sechs ligaeigene Mannschaften am Spielbetrieb teil.
Die sechs ligaeigenen Mannschaften bestritten während der Hauptrunde jeweils 24 Spiele. Aus der Rangfolge der regulären Saison ergab sich die Setzliste für die sich anschließenden Play-offs. Die erstplatzierte Mannschaft hatte das Recht, sich aus den drei anderen qualifizierten Teams einen Gegner für das Halbfinale auszusuchen. Die weitere Serie bestritten die beiden verbliebenen Mannschaften aus. In den Play-offs trugen die Teams ihre Serien durchgängig im Modus Best-of-Five aus.
PWHL Draft
Der erste Entry Draft der PWHL fand am 18. September 2023 in Toronto statt. Die Reihenfolge der Wahlrechte der ersten Runde wurde über einen Zufallsgenerator während einer Videokonferenz aller Teams bestimmt.[1] Ab der zweiten Runde wurde die Reihenfolge jeweils umgekehrt.[2] In 15 Runden wurden 90 von 268 berechtigten Spielerinnen ausgewählt. Erster Draftpick war Taylor Heise, verpflichtet von Minnesota.[3]
In der regulären Saison, die zwischen dem 1. Januar und dem 5. Mai 2024 ausgespielt wurde, sicherten sich Toronto den ersten Platz mit sechs Punkten Vorsprung auf Montreal. Die Teams aus Ottawa und New York verpassten die Playoffs.
Pl.
Sp
S
OTS
OTN
N
Tore
Punkte
1.
Toronto
24
13
4
0
7
69:50
47
2.
Montréal
24
10
3
5
6
60:57
41
3.
Boston
24
8
4
3
9
50:57
35
4.
Minnesota
24
8
4
3
9
54:54
35
5.
Ottawa
24
8
1
6
9
62:63
32
6.
New York
24
5
4
3
12
53:67
26
Abkürzungen: Sp = Spiele, S = Siege, N = Niederlagen, OTS = Sieg nach Overtime bzw. Shootout, OTN = Niederlage nach Overtime bzw. Shootout
Beste Scorerinnen
Abkürzungen: Sp = Spiele, T = Tore, V = Assists, Pkt = Punkte, +/− = Plus/Minus, SM = Strafminuten; Fett: Saisonbestwert
Am 16. Februar trug das PWHL-Team Toronto erstmals ein Spiel in der Scotiabank Arena aus.[6] Das ausverkaufte Spiel mit 19.285 Zuschauern stellte einen neuen Zuschauerrekord für professionelle Fraueneishockeyspiele auf, der zuvor mit 18.013 Zusehern während der Eishockey-Weltmeisterschaft der Frauen 2013 gesetzt worden war.[7] Wenige Wochen später, am 20. April 2024 wurde beim Spiel zwischen Montreal und Toronto im Bell Centre mit 21.105 Zuschauern abermals ein neuer Rekord aufgestellt.[8]
Playoffs
Die Playoffs um den erstmals ausgespielten Walter Cup begannen am 8. Mai 2024 mit den beiden Halbfinalserien. Daraufhin folgte die am 19. Mai beginnende Finalserie, die mit dem Gewinn des Pokals durch PWHL Minnesota endete.