Das Outernet ist ein vom gleichnamigen Kommunikationsunternehmen entwickeltes Konzept, welches frei zugänglich Daten aus dem Internet über geostationäre Satelliten zurück zur Erdoberfläche sendete. Damit sollte für Regionen ohne Internetanbindung oder während akuten Krisen der Zugang zu unzensierten Informationen gewährleistet bleiben. Hinter dem Outernet-Projekt stand die 501(c)(3)-Organisation Media Development Investment Fund (MDIF). Hauptgeldgeber war George Soros. Später wurde der Name des Systems in "Othernet" umbenannt.

Bis Mitte Dezember 2017 (Stand: Februar 2018) wurde über drei Inmarsat-Satelliten im L-Band gesendet, danach im preislich günstigeren Ku-Band.

Die ersten öffentlichen Ausstrahlungen fanden ab dem 11. August 2014 statt. Zunächst nutzte das System das Ku-Band, so dass vorhandene Fernsehantennen genutzt werden konnten.

Der Empfang war bis Dezember 2017 mit einfachen Einplatinen-Computern und DVB-T-Sticks möglich. Die Software stellte zusätzlich einen WLAN-Hotspot bereit, der über einen enthaltenen Webserver die Darstellung der empfangenen Daten ermöglicht. Der Downlink bedient auch den APRS-Dienst für Funkamateure. Ein Empfänger mit dem Produktnamen „Lantern“ wird durch Outernet seit mehreren Jahren entwickelt, ohne dass ein fertiges Produkt bisher verfügbar wäre. Dieses Gerät soll ein autarker, wetterfester, solarbetriebener Satellitenempfänger werden, der zudem einen WLAN-Hotspot bereitstellt.^[1] Damit soll auf öffentlichen Plätzen, Schulen o. ä. Zugriff auf die empfangenen Medieninhalte möglich sein. Outernet stellte bisher auch die Anleitung zum Selbstbau eines Empfängers sowie Teile und Bausätze bereit. Diese Hardware ist jetzt nicht mehr verfügbar. Dann wurde Version 3.0, genannt Dreamcatcher, umgestellt. Dies bedeutete einen radikalen Einschnitt in das Gesamtkonzept und hat viele Anhänger verprellt.

Es gibt ein Forum für einschlägige Erfahrungen der Nutzer.

In sehr beschränktem Maße (10 kB pro Datei) konnten früher auch Daten durch die Nutzer über ein Upload-Portal an den Dienst geschickt werden. Dieser Service wurde eingestellt.

Nach einem konzeptionellen Redesign^[2] sollte nun mit Hilfe des störsichereren Long Range Wide Area Network ein neuer Downlink etabliert werden, welcher Empfang mit einem LNB auch ohne eine Satellitenschüssel ermöglichen sollte.

Outernet gab bisher folgende Ziele an:

• Zensurfreie Information für Bildung
• Übermittlung von Informationen bei Katastrophen und Unglücksfällen.

Die Informationen sollten ein Mix sein, bestehend aus Nachrichten, Wetterinformationen und -vorhersagen, Bauanleitungen für die Landwirtschaft und andere. Zudem soll Open-Source-Lehrmaterial verbreitet werden.^[3]

Anfang 2025 wurde die Aussendung eingestellt.

• [1] – ehemaliges Nutzerforum