Bei den Olympischen Sommerspielen 2004 in Athen nahmen 384 Sportler aus der Volksrepublik China teil. Sie nahmen an Wettbewerben in 26 olympischen Sportarten teil. Der Chef de Mission war Liu Peng. Es war die sechste Olympiateilnahme Chinas seit 1984 bzw. die siebte Teilnahme, wenn man die Teilnahme an den Olympischen Spielen 1952 der Volksrepublik China zurechnet.
Von den 384 Athleten hatten 79 bereits an den Olympischen Spielen 2000 in Sydney und 23 an den Olympischen Spielen 1996 in Atlanta teilgenommen. Fahnenträger bei der Eröffnungsfeier war der Basketballer Yao Ming, welcher in der NBA bei Houston Rockets spielte. Mit der Basketballmannschaft der Männer belegte er den achten Platz. Die jüngste chinesische Teilnehmerin war die 14-jährige Zhang Tianyi und der älteste Teilnehmer der 43-jährige Wang Yifu. Während Zhang im Lagenschwimmen an den Start ging, nahm Yifu an Schießwettbewerben teil und konnte dort die Goldmedaille gewinnen. Die beiden erfolgreichsten chinesischen Athleten waren die Wasserspringerin Guo Jingjing und die Tischtennisspielerin Zhang Yining. Beide konnten jeweils zwei Goldmedaillen gewinnen.
Die chinesische Mannschaft war mit drei Goldmedaillen und jeweils einer Silber- und Bronzemedaille die erfolgreichste Nation im Badmintonturnier und Gao Ling war mit einer Goldmedaille und einer Silbermedaille der erfolgreichste Teilnehmer im Badmintonturnier. Gao gewann gemeinsam mit Zhang Jun im Mixed-Wettbewerb die Goldmedaille. Zudem gewannen Zhang Ning im Dameneinzel und Yang Wei und Zhang Jiewen im Damendoppel die Goldmedaille.
Nachdem die chinesische Frauen-Basketballnationalmannschaft schon bei den Olympischen Spielen 1996 den neunten Platz belegt hatte, kamen die Chinesinnen erneut nicht über den neunten Platz und damit das schlechteste Ergebnis in der olympischen Geschichte hinaus. Im Gegensatz dazu konnten die Basketballer nach 1996 erneut den achten Platz und damit die beste Platzierung in der olympischen Geschichte belegen.
Nach den Olympischen Spielen 1992 konnten He Ying, Lin Sang und Zhang Juanjuan im Teamwettbewerb der Damen die zweite chinesische Medaille in diesem Wettbewerb gewinnen. He Ying und Zhang Juanjuan belegten in der Qualifikation den vierten und fünften Platz. Während Juanjuan in der Platzierungsrunde im Achtelfinale ausschied, schied Ying erst im Viertelfinale aus.
Zhou Shiming schrieb chinesische olympische Geschichte, weil er als erster chinesischer Boxer bei Olympischen Spielen eine Medaille gewinnen konnte. Vier Jahre später konnte er in Peking zudem auch den ersten chinesischen Olympiasieg erkämpfen.
Tan Xue und Wang Lei konnten erstmals nach 12 Jahren wieder eine Einzelmedaille in einem Fecht-Einzelwettbewerb gewinnen. Zudem konnte die männliche Florett-Mannschaft bestehend aus Dong Zhaozhi, Wang Haibin, Wu Hanxiong und Ye Chong eine Silbermedaille gewinnen.
Die chinesische Fußballnationalmannschaft der Frauen qualifizierte sich für das olympische Fußballturnier und zum zweiten Mal nach den Olympischen Spielen 2000 schied die Mannschaft aus China bereits in der Vorrunde aus. Zudem kassierte die Mannschaft mit dem 0:8 gegen Deutschland die höchste Länderspielniederlage. Neben Deutschland war auch Mexiko in der Vorrundengruppe vertreten.
Von den insgesamt 10 Teilnehmern konnten nur Zhan Xugang und Yuan Aijun keine Medaille gewinnen. Die anderen acht Teilnehmer konnten 5 Goldmedaillen und drei Silbermedaillen gewinnen und damit ist die Volksrepublik China vor der Türkei die erfolgreichste Nation im Gewichtheben.
Die chinesische Frauen-Handballnationalmannschaft qualifizierte sich für das olympische Handballturnier und belegte mit dem achten Platz die schlechteste Platzierung in der olympischen Geschichte.
Für das olympische Hockeyturnier qualifizierten sich die chinesischen Hockeydamen und nachdem sie ohne Punktverlust die Gruppenphase überstanden hatten, verloren sie gegen die deutsche Mannschaft im Halbfinale nach Penalty-Schießen. Im Spiel um den dritten Platz mussten sie sich Argentinien geschlagen geben.
Xian Dongmei erkämpfte sich den Olympiasieg und ist damit die erste Chinesin, welche Olympiasiegerin im Halbleichtgewicht werden konnte. Zudem gewann Liu Xia die Silbermedaille im Halbschwergewicht, nachdem sie im Finale gegen die Japanerin Noriko Anno verloren hatte. Gao Feng, Qin Dongya und Sun Fuming gewannen jeweils eine Bronzemedaille.
Nachdem Xu Linbei und Zhong Hongyan im Kajak-Zweier über 500 Meter als Vierte knapp eine Medaille verpasst hatten, schrieben Meng Guanliang und Yang Wenjun im Canadier-Zweier über 500 Meter chinesische Olympiageschichte. Sie gewannen die erste chinesische olympische Medaille im Kanusport und direkt die Goldmedaille.
Bei den Frauen sicherte sich Xing Huina über 10.000 Meter den Olympiasieg und bei den Männern konnte Liu Xiang mit einem olympischen Rekord den 110-Meter-Hürdenlauf gewinnen. Erstmals in der olympischen Geschichte von China konnte man zwei Goldmedaillen in der Leichtathletik gewinnen.
Die Volksrepublik nahm zum vierten Mal an den Wettbewerben des Modernen Fünfkampfs teil. Aus dem Reich der Mitte konnten sich zwei Athletinnen und ein Athlet qualifizieren. Der Fünfkämpfer Qian Zhenhua konnte mit dem 16. Platz das bessere Ergebnis erzielen, während die beiden Frauen Plätze im unteren Drittel belegten.
Nachdem China im Ringen erst drei Bronzemedaillen gewinnen konnte, gewann die Freistilringerin Wang Xu in der Klasse bis 72 kg die Goldmedaille und schreib damit chinesische Olympiageschichte.
Gao E setzte sich im Shoot-Off gegen ihre Landsfrau Li Qingnian mit 2:1 durch.
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Es handelt sich um zwei verschiedene Personen. Der Silbermedaillengewinner ist im Jahr 1979 geboren und der andere im Jahr 1973.
Schwimmsport
Der Schwimmsport bildete bei den Olympischen Spielen 2014 mit 7 Goldmedaillen, 3 Silbermedaillen und einer Bronzemedaille die erfolgreichste Sportart der Volksrepublik China. Während sich die chinesischen Wasserballmannschaften nicht für die Olympischen Spiele qualifizierten, konnten die Schwimmer und die Wasserspringer Medaillen gewinnen. Im Gegensatz dazu konnten die Synchronschwimmerinnen keine Medaille gewinnen.
Mit olympischen Rekord gewann Luo Xuejuan die Goldmedaille über die 100 Meter Brust. Sie gehörte auch gemeinsam zur Lagenstaffel, welche mit dem vierten Platz knapp eine Medaille verpasst hatte. Im Gegensatz dazu konnte die Staffel bestehend aus Li Ji1, Pang Jiaying, Xu Yanwei, Yang Yu, Zhu Yingwen über die 4-mal 200 Meter die Silbermedaille gewinnen.
Guo Jingjing ist mit zwei Goldmedaillen die beste chinesische Wasserspringerin bei den Spielen. Sie konnte im Kunstspringen vom 3-Meter-Brett die Goldmedaille gewinnen und gemeinsam mit Wu Minxia die Goldmedaille im Synchronspringen vom 3-Meter-Brett. Die chinesischen Wasserspringerinnen schafften es nur in zwei Wettbewerben nicht, die Goldmedaille zu gewinnen, und erhielten nur in einem Wettbewerb keine Medaille.
Nachdem Zhang Xiaodong bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona die erste chinesische olympische Medaille im Segeln gewinnen konnte, sicherte Yin Jian mit der Silbermedaille im Windsurfen die zweite Medaille in dieser Sportart.
Die Volksrepublik China qualifizierte sich für das olympische Softballturnier. In der Vorrunde konnte sich die Mannschaft für das schwache Halbfinale qualifizieren. Durch die Niederlage gegen Japan musste man sich mit den vierten Platz begnügen.
Die Volksrepublik China trat im Taekwondo in zwei Gewichtsklassen mit jeweils einer Kämpferin an. Sowohl Chen Zhong in der Klasse über 67 kg als auch Luo Wei in der Klasse bis 67 kg gewannen die Goldmedaille. Chen Zhong konnte damit ihren Titel von den Olympischen Spielen 2000 erfolgreich verteidigen.
Im Tennis sorgten Li Ting und Sun Tiantian für eine Überraschung und schrieben chinesische Olympiageschichte. Im Damendoppel konnten sie die erste chinesische Olympiamedaille gewinnen und gleich die Goldmedaille.
Im Tischtennis konnte China wieder groß abräumen. Durch die Niederlage von Wang Hao im Finale verpasste die Volksrepublik es, in allen ausgetragenen Tischtenniswettbewerben die Goldmedaille zu gewinnen. Zhang Yining war am erfolgreichsten, sie gewann sowohl im Einzel als auch im Doppel gemeinsam mit Wang Nan die Goldmedaille.