Novotel ist eine international tätige Hotelkette.[1] Sie wurde 1967 gegründet und bildet den Ursprung des französischen Konzerns Accor.[2][3] Die Novotel-Hotels zählen zur gehobenen Mittelklasse und haben meist drei oder vier Sterne.[4]
1967 gründeten Paul Dubrule und Gerard Pélisson ein Unternehmen für den Betrieb von Hotels. Das erste Haus eröffnete im selben Jahr am Flughafen Lille unter der Marke „Novotel“.[5] Bei der Konzeption ließen sich die Gründer von US-amerikanischen Hotels leiten, die in Vorstädten oder an größeren Autobahnen angesiedelt waren.[6] Zu diesem Zeitpunkt wurde die französische Hotellerie von Budget- und Luxus-Häusern bestimmt, ein Angebot im mittleren Preisbereich war noch kaum verfügbar.[7] Novotel konnte sich erfolgreich im Markt etablieren, in den ersten fünf Jahren wurden 23 Häuser eröffnet.[8] Mit Novotel, Mercure und Ibis stieg Accor bis Ende der 1970er Jahre zum Marktführer in Europa auf.[9]
Novotel expandierte in den 1980er Jahren nicht nur in Frankreich, sondern auch darüber hinaus, unter anderem in Deutschland.[10][11] Schrittweise wandelte sich das Konzept der Kette: Während man zuvor verkehrsgünstig gelegene Standorte bevorzugte, eröffnete Novotel in den 1980er Jahren zunehmend Häuser in Stadtzentren.[12] Tagungen gewannen an Bedeutung für das Geschäft,[13] außerdem wurde die Ausstattung der Häuser aufgewertet.[12] Die Veränderungen führten dazu, dass Geschäftsreisende den größten Teil der Gäste stellten.[14] Nach dem Mauerfall weitete Accor sein Geschäft auf die neuen Bundesländer und andere osteuropäische Staaten aus. Dies betraf auch die Expansion von Novotel.[15][16]
Anfang der 1990er Jahre zählte Novotel weltweit rund 37.000 Zimmer in 267 Hotels. Man konzentrierte sich vor allem auf den Neubau von Hotels, um einen europaweit einheitlichen Standard sicherzustellen.[17] Als eine der ersten Hotelketten schaffte Novotel Messepreise ab.[18] 1993 führte man ein neues Corporate Design ein und forcierte die Print- und TV-Werbung, um die Marke noch stärker in den Kernmärkten zu verankern.[19][20] Zusätzlich fuhr Novotel die zentrale Steuerung seiner Hotels zurück, sodass die einzelnen Häuser unabhängiger agieren konnten.[21] 1997 startete Novotel abermals eine umfassende Modernisierung seiner deutschen und österreichischen Standorte.[22]
Im Jahr 2000 eröffnete Novotel das erste reine Business-Hotel in Singapur.[23] Parallel richtete sich die Kette wieder stärker auf Touristen aus, etwa durch spezielle Wochenendtarife.[24][25][26] 2002 beteiligte sich Accor an Dorint, wodurch einige Häuser den Namen „Dorint Novotel“ erhielten.[27] Nach der Trennung beider Unternehmen im Jahr 2007 wurde dieser wieder gestrichen.[28] Im selben Jahr leitete die Hotelkette mit Eröffnung des Novotel am Flughafen München eine weitere Phase der Expansion ein.[29] Seit 2010 gehören auch Hotels, die ausschließlich Suiten anbieten, zu Novotel. Zunächst unter der Marke „Suitehotel“, firmierte die Kette dann als „Suite Novotel“ und tritt heute als „Novotel Suites“ auf.[30][31]
Seit einigen Jahren spielt die Digitalisierung auch bei Novotel eine wichtige Rolle: In Kooperation mit Microsoft entwickelte man ein Hotelzimmer der Zukunft, das etwa die Steuerung von Musik oder den Abruf von Nachrichten über Gesten ermöglicht.[32] Außerdem sind die öffentlichen Bereiche beispielsweise mit einem Surface-Tisch und einer Xbox 360 ausgestattet.[33] Die Hotelkette führte ein modulares Reservierungssystem ein, über das Gäste einen späten Check-out und andere individuelle Leistungen online buchen können.[34]
Konzept
Novotel verfügt über rund 554 Hotels in 65 Ländern.[35] Sie werden sowohl selbst als auch von Franchisenehmern betrieben.[36] Der regionale Schwerpunkt befindet sich traditionell in Europa, wenngleich Novotel auf allen Kontinenten präsent ist.[4] Die Ausstattung der Hotels entspricht der gehobenen Mittelklasse. Novotel richtet sich sowohl an Geschäftsreisende als auch an Familien mit Kindern.[35] Das Flaggschiff der Kette eröffnete Mitte 2017 im Canary Wharf in London.[37] Im Rahmen des Nachhaltigkeitsprogramms „Planet 21“[38] wurde es beispielsweise mit einem Kräutergarten und einen Bienenstock ausgestattet.[39]
Zum sozialen Engagement von Novotel zählt unter anderem das Sponsoring des luxemburgischen Volleyballwettbewerbs „Novotel Cup“.[40]
