Dieser Artikel behandelt die Stadt in der Republik Zypern. Zum nördlichen Teil der Stadt siehe Nord-Nikosia, zu der italienischen Kommune in Sizilien siehe Nicosia.
Der Pedieos, längster Fluss Zyperns, spielt eine große Rolle für die Gründung und das Wachstum von Nikosia. Er gilt neben den fruchtbaren Böden, dem gemäßigten Klima und dem Schutz durch die umliegenden Berge als Grund dafür, dass sich Menschen im heutigen Nikosia niederließen.[3] Erste Siedlungen entstanden in der Umgebung während der Kupfersteinzeit (4000–2500 v. Chr.), zahlreiche archäologische Funde weisen auch auf eine Besiedlung während der Bronzezeit (2500–1050 v. Chr.) und während der Geometrischen Zeit (1050–750 v. Chr.) hin.[4]
Die Stadt ist seit dem 7. Jahrhundert v. Chr. nachgewiesen. Das Prisma des Asarhaddon von 673/672 v. Chr. erwähnt einen König Unasagusu von Lidîr.[5] Der antike Name war Ledra. Die erste bekannte Siedlung aus dem 7. Jahrhundert v. Chr. wurde an der Nordseite des Pedieos begründet und wuchs dann über das Südufer hinaus. Während der byzantinischen Zeit (650 bis 1191 n. Chr.) wuchs die Stadt und entlang des Flusses bildeten sich die ländlichen Vororte Strovolos und Lakatamia. Gegen Ende des 11. Jahrhunderts n. Chr. wurde Nikosia als Hauptstadt der byzantinischen Insel Zypern erwähnt und erste zeitgenössische Mauerbefestigungen wurden errichtet.[4]
Königreich Zypern
Im Jahr 1191 eroberte Richard Löwenherz im Rahmen des Dritten Kreuzzugs Zypern. 1192 verkaufte er die Insel an Guido von Lusignan, der fortan über sie herrschte. Deshalb stand die Insel von 1192 bis 1489 als Königreich Zypern unter Kontrolle des Hauses Lusignan. Zu dieser Zeit war Nikosia von Verteidigungsanlagen umgeben und der Pedieos floss noch durch das Zentrum von Nikosia, die heutige Altstadt.[3] Die Stadt erreichte einen Höhepunkt ihrer Entwicklung: die Lusignans schufen eine moderne Stadt, die als Sitz der Könige von Zypern und der lateinischen Kirche diente.[4] Gleichzeitig entstanden prunkvolle gotische Bauwerke wie die Hl.-Sophien-Kathedrale, welche zu osmanischer Zeit in eine Moschee umgewandelt wurde. Für damalige Verhältnisse war Nikosia mit 25.000 Einwohnern eine Großstadt.[4]
Flut von 1330
Im November 1330 ereignete sich die vielleicht schwerwiegendste Überflutung auf der ganzen Insel. Heftige Regenfälle sollen dafür gesorgt haben, dass der Pedieos in einer Sturzflut entwurzelte Bäume und Geröll nach Nikosia gespült hat. Weil sich Bäume und Geröll im Zentrum Nikosias an einer Brücke verfingen, staute sich das Wasser innerhalb der Stadtbefestigung bis auf über 9 Meter an. Die Folgen der Sturzflut waren nicht nur zerstörte Gebäude, sondern auch zwischen 2000 und 6000 Opfer.[3] Das Ausmaß der Überschwemmung hatte tiefgreifende Auswirkungen auf die Einwohner von Nikosia, die sich zu dieser Zeit eine Katastrophe solchen Ausmaßes nicht erklären konnten. König Hugo IV. ordnete daraufhin ein dreitägiges Fasten und einen Tag der Prozession an. In historischen Berichten wird auch erwähnt, dass eine Prozession jedes Jahr am gleichen Tag zum Gedenken an die Toten stattfand.[3]
Venezianische Zeit
1489 kam Zypern unter Kontrolle der Venezianer. Die Expansion des Osmanischen Reiches und dessen Einnahme Konstantinopels verstärkten die Bedeutung Zyperns als europäischen Vorposten in Asien. Im Angesicht dieser Gefahr und in Vorbereitung auf einen osmanischen Angriff rissen die Venezianer die mittelalterlichen Verteidigungsmauern von Nikosia ab und die bis heute sichtbaren Stadtmauern von Nikosia entstanden.[4] Deshalb änderte sich das Stadtbild drastisch. Der Pedieos wurde zwischen 1567 und 1570 aus dem Stadtzentrum umgeleitet und fließt bis heute außerhalb der Stadtmauern nördlich an Nikosia vorbei. Die im Durchmesser neun Kilometer große alte Stadtbefestigung wurde abgerissen und durch die neuen Stadtmauern ersetzt, die einen Durchmesser von drei Kilometern um das Stadtzentrum haben.[3] Die nach den Plänen von Giulio Savorgnano mit elf Bastionen, einem tiefen Graben und drei Stadttoren erbauten Mauern konnten dem osmanischen Angriff aber nicht standhalten. Die Stadt wurde im September 1570 nach einer Belagerung von sechs Wochen durch die Truppen von Lala Mustafa eingenommen.[4]
Mit der Einnahme von Famagusta im Juli 1571 stand ganz Zypern unter der Herrschaft des osmanischen Reiches. Nikosia blieb während dieser Zeit Hauptstadt der Insel und war als Verwaltungszentrum Sitz des türkischen Gouverneurs und des Erzbischofs der orthodoxen Kirche, welcher Oberhaupt der christlichen Bevölkerung (Reâyâ) war. Wie die gesamte Insel, die zu einem der ärmsten Gebiete des Reiches wurde, erlebte Nikosia einen Niedergang.[4]
Die ersten ausländischen Besucher nach der britischen Übernahme 1878 beschrieben Nikosia als schmutzige und vernachlässigte Stadt, ohne Abwassersystem und geplagt von stehenden Gewässern, die die Quelle von Infektionen und Malaria seien.[4] Die Modernisierung erfolgte in mehreren Stufen. Zu den wichtigsten Veränderungen zählten unter anderem die Neuorganisation der Verwaltung, die Verbesserung der öffentlichen Hygiene und die Schaffung eines Straßennetzes, denn bis 1878 verband nur eine schlechte Straße Nikosia mit Larnaka.
In den 82 Jahren britischer Kontrolle fanden die größten und tiefgreifendsten Veränderungen in der Geschichte von Nikosia statt. Während dieser Zeit übernahm Nikosia die Führung im Handel von Larnaka, das während der türkischen Herrschaft die europäischen Konsulate beherbergte sowie im Bildungs- und Kulturleben von Limassol.[4]
Im südlichen Teil der Altstadt herrscht reges kulturelles Leben mit einigen Restaurants und Kneipen, besonders in der Umgebung des Famagusta-Tores (πύλη Αμμόχωστου). Über die ganze Altstadt verstreut sind traditionelle Läden und Handwerksbetriebe. In der Ledrastraße, die an der Platía Eleftherías (Platz der Freiheit; Πλατεία Ελευθερίας) beginnt und bis zur Grünen Linie führt, befinden sich die größeren und moderneren Geschäfte. Die Laikí Jitoniá (Λαϊκή Γειτονιά; in etwa: lokale/traditionelle Nachbarschaft) ist ein vornehmlich touristisch genutzter Stadtteil.
Sowohl Nord- als auch Südteil der Altstadt verfielen aufgrund der teilungsbedingten Randlage. Seit einigen Jahren werden historische Gebäude, allem voran mittelalterliche zyprische und venezianische, restauriert. Am 3. April 2008 wurde in der Ledrastraße die erste Grenzübergangsstelle innerhalb der Altstadt (nur für Fußgänger) geöffnet.
Die knapp fünf Kilometer lange Venezianische Festungsmauer wurde 1567/1568 errichtet und umschließt mit elf Bastionen sternförmig die Altstadt. Fünf Bastionen liegen im Süden (im Uhrzeigersinn): Caraffa, Podocataro, Constanza, D’Avila, Tripoli, fünf im Norden: Roccas (türk. Kaytazağa), Mula (Zahra), Quirini (Cephane), Barbaro (Musalla), Loredano (Cevizli), die Bastion Flatro (Sibeli) schließlich ist geteilt, auf ihr befinden sich Grenzwachtposten beider Seiten sowie ein UN-Posten.
Süden der Stadt
Das Befreiungsdenkmal auf der Podokataro-Bastion wurde kurz nach der Befreiung von der britischen Kolonialherrschaft 1960 aufgestellt.
Die 1872 noch unter osmanischer Herrschaft errichtete Faneromeni-Kirche ist die wohl größte Kirche Nikosias.
Die Johannes-Kathedrale wurde 1662 erbaut und im 18. Jahrhundert zur Kathedrale erhoben.
Die Omeriye-Moschee, aus der im 14. Jahrhundert erbauten gotischen Klosterkirche St. Maria der Augustiner-Eremiten hervorgegangen.
Das Ikonenmuseum ist in einem Seitentrakt des Erzbischöflichen Palastes untergebracht. Das Museum beherbergt mehr als 150 Ikonen und ist eine der weltweit bedeutendsten Ikonensammlungen.
Museum des Nationalen Kampfes
Das Zypernmuseum (Archäologisches Museum) liegt südwestlich knapp außerhalb der Altstadt. Es ist das bedeutendste archäologische Museum der Insel und vermittelt mit Fundstücken von der Jungsteinzeit bis zur byzantinischen Epoche ein geschlossenes Bild der Kulturgeschichte Zyperns.
Das Haus des Kornessios ist eine Stadtvilla aus dem 18. Jahrhundert, das als Museum den Lebensstil der Oberschicht der damaligen Zeit präsentiert.
Der Bedesten, ursprünglich eine byzantinische Kirche, im Mittelalter dem Hl. Nikolaus dem Engländer geweiht, seit osmanischer Zeit Markt und Kornkammer.
Die Sultan-Mahmut-Bibliothek mit einer großen Sammlung islamischer Manuskripte.
Der zentrale Atatürk-Platz mit der Venezianischen Säule im Mittelpunkt.
Die alte KarawansereiBüyük Han wurde 1572 kurz nach der türkischen Eroberung Zyperns erbaut und ist vermutlich das älteste türkische Bauwerk auf der Insel.
Derviş Paşa-Villa
Feinschliff-Museum
Türkisches Ethnographisches Museum (Mevlevi Tekke)
Nikosia befindet sich etwa in der Mitte der Insel, und viele Straßen führen von dort aus sternförmig an die Küstenstädte. Die A1 verbindet Nikosia mit den Südküstenautobahnen, die A9 führt in westlicher Richtung zum Troodos-Gebirge. Die städtische Gesellschaft OSEL betreibt innerstädtische Buslinien, weiterhin gibt es die regionale Nicosia-Bus.
Im Osten der Stadt, auf nordzyprischem Gebiet, befindet sich der Flughafen Ercan, der über eine 4-spurige Schnellstraße erschlossen ist, für den südzyprischen Teil der Stadt wird der Flughafen Larnaka an der Südostküste der Insel genutzt. Der alte Flughafen Nikosias ist seit 1974 gesperrt, da er sich in der UN-Schutzzone befindet.
Die Agglomeration Nikosia hat 256.000 Einwohner.[8] In der eigentlichen Stadt leben 56.479 Menschen im Südteil (Stand 2021[1]) und 61.378 Menschen im (türkischen) Nordteil (Stand 2011[2]).
Nach der Volkszählung vom 31. Januar 1879 hatte die zu dem Zeitpunkt noch ungeteilte Stadt 2463 Häuser und 11.197 Einwohner.[9] Sie verteilten sich wie folgt auf verschiedene Religionen bzw. Konfessionen oder Kirchen:
Die international bekanntesten Sportklubs der Stadt sind APOEL Nikosia und Omonia Nikosia. Diese zwei Klubs dominieren auch die populärste Sportart in der Republik Zypern, Fußball. Beide tragen ihre Heimspiele im Neo GSP-Stadion aus, dem größten der Republik Zypern, mit einem Fassungsvermögen von 23.400 Zuschauern.
Persönlichkeiten
Die Liste enthält eine Übersicht bedeutender, im heutigen Nikosia geborener Persönlichkeiten. Ob die Personen ihren späteren Wirkungskreis in Nikosia hatten oder nicht, ist dabei unerheblich. Viele sind nach ihrer Geburt weggezogen und andernorts bekannt geworden. Die Liste erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit.
Serdar Denktaş (* 1959), zyperntürkischer Politiker, ehemaliger Vizekanzler und Außenminister der Türkischen Republik Nordzypern, Sohn von Rauf Denktaş
Neşe Yaşın (* 1959), türkisch-zyprische Dichterin und Schriftstellerin
Jon Calame, Esther Charlesworth: Divided Cities: Belfast, Beirut, Jerusalem, Mostar, and Nicosia. University of Pennsylvania, Philadelphia 2009, ISBN 978-0-8122-4134-1, S. 121–142 (= 7. Nicosia).
↑ abKKTC 2011 Nüfus ve Konut Sayımı. (deutsch: TRNZ Volks- und Wohnungszählung 2011). Devlet Planlama Örgütü (staatliche Planungsorganisation der TRNZ), 6. August 2013, archiviert vom Original am 6. November 2013; abgerufen am 22. August 2023 (türkisch).
↑ abcdeKaterina Charalambous, Adriana Bruggeman, Nikolas Bakirtzis, Manfred A. Lange: Historical flooding of the Pedieos River in Nicosia, Cyprus. In: Water History. Band8, 2016, doi:10.1007/s12685-016-0162-1.
↑ abcdefghijPetros Papapolyviou, Giorgos Kentas: Nicosia: A Divided Capital in Europe. In: Eurolimes. Band19, 2015, ISSN1841-9259, S.19–35 (englisch).
↑Rykle Borger: Die Inschriften Asarhaddons, Königs von Assyrien (= Archiv für Orientforschung. Beiheft 9). Weidner, Graz 1956, S. 59–61; dazu Reinhard Senff: Soloi 1. In: Der Neue Pauly (DNP). Bd. 11, Metzler, Stuttgart 2001, Sp. 703; A.T. Reyes, Archaic Cyprus: A Study of the Textual and Archaeological Evidence, Oxford 1994,58,160 und O. Masson, Encore les royaumes chypriotes de la liste d’Esarhaddon, Cahier du centre d’études chypriotes 22, 1992, 27-29.
↑Thomas W. Davis: A history of American Archaeology on Cyprus. The Biblical Archaeologist 52/4, 1989, 163–169.