Geplant sind mehrere miteinander vernetzte Tiefsee-Labore[1] mit Unterwasserrobotern, die 24 Stunden am Tag eingeschaltet bleiben und Live-Bilder direkt ins Internet liefern. Außerdem werden geologische Daten über den Bereich gesammelt, u. a. mithilfe von hochauflösenden Videokameras, Seismografen, Sonden, Strömungsmessern und Remotely Operated Vehicles (Tauchrobotern). Zudem werden Unterwasserlebewesen beobachtet.
Der Name „NEPTUNE“ ist ein Apronym aus „North-East Pacific Time-series Undersea Networked Experiments“ (deutsch: Nordost-pazifische Zeitreihenanalyse und Unterwasser-Netzwerk-Experimente).
Forschungsgebiet
Forschungsgebiet von Neptune
Vor der Westküste Kanadas wird geforscht. Das Forschungsgebiet beginnt im Osten an der Kontaktstelle zwischen der Juan-de-Fuca-Platte, der kleinsten der zwölf tektonischen Platten der Erde, die im Nordost-Pazifik liegt, und der Nordamerikanischen Platte und erstreckt sich über 400 Kilometer nach Osten bis dahin, wo die Pazifische Platte beginnt.
Geräte
Es werden bei der Erkundung elf Tiefsee-Observatorien verwendet. Jede Station ist mit Messgeräten und Kamerasystemen ausgestattet, die insgesamt etwa 100 Millionen Euro wert sind.[3] Außerdem werden Tauchroboter eingesetzt. Die Stationen sind mit Käfigkonstruktionen geschützt, um die Geräte vor Gefahren wie Meerestieren oder anderen Einflüssen zu schützen.
Das Projekt ist ein sogenanntes Open-Data-Projekt: die Wissenschaftler können die Daten sowohl auswerten als auch selbst mitforschen. Der Vorteil gegenüber den herkömmlichen Forschungsmethoden besteht darin, dass weder für jedes Projekt zusätzliche Kosten entstehen noch Einsätze gemacht werden müssen.
Ziele
Seismische Aktivitäten an der Juan-de-Fuca-Platte
Folgende Ziele werden bei dem Projekt verfolgt:[4]
→ Messung der Einflüsse auf die Entwicklung von Plankton
Analyse des Methangases auf die Nutzbarkeit als Energieträger
Literatur
Chris Barnes, M. Best and A. Zielinski: The NEPTUNE Canada Regional Cabled Ocean Observatory. In: Sea Technology. Juli 2008.
Geoffrey Carr: Visiting Neptune's kingdom. In: The Economist. 15. August 2007 (Online).
Peter Calamai: Transforming the ocean sciences through cabled observatories. In: Canadian Technology & Business. 2009 (Online).
Anne Casselman: New Undersea Cable Will Link Ocean to Internet. In: National Geographic News. 27. August 2007 (Online).
John Delaney, Alan Chave: NEPTUNE: A Fiber-Optic 'Telescope' to Inner Space. In: Oceanus. Januar 2000 (Online).
Paul Hansen, Peter Phibbs: Connecting Instruments to NEPTUNE Canada: Instrument Connections to Subsea Interfaces on a Scientific Cabled Ocean Observatory. In: Sea Technology. Juli 2007.
Hank Hogan: A Better View of the Ocean. In: Photonics Spectra. Laurin Publishing, Januar 2008 (Online).
Julie Leibach: Journey to the Bottom of the Sea. In: Audubon Magazine. Februar 2010 (Online).
David Silverberg: Canadian Project will Plug Pacific Ocean into the Internet. In: Digital Journal. 24. August 2007 (Online).
