Steinbeck wuchs in Zürich auf und studierte Literarisches Schreiben am Schweizerischen Literaturinstitut in Biel. Sie arbeitete als Redakteurin der Fabrikzeitung und Veranstalterin. Erste eigene Prosa, Lyrik und Szenen veröffentlichte sie in Sammelbänden, Heften, im Rundfunk und auf Theaterbühnen. Ab 2016 war sie Ko-Kuratorin des internationalen Autorenforums Babelsprech.[1] Seit demselben Jahr ist sie Mitglied des Vereins Autorinnen und Autoren der Schweiz. Steinbeck ist Kolumnistin bei der Schweizer Wochenzeitung WOZ.
2016 erschien im Lenos Verlag mit Mein Vater war ein Mann an Land und im Wasser ein Walfisch ihr erster Roman, mit dem sie es auf die Longlist des Deutschen Buchpreises und die Shortlist des Schweizer Buchpreises schaffte und der bei der Kritik kontroverse Diskussionen auslöste.[2] Der Roman erschien 2018 in der englischen Übersetzung von Jen Calleja beim Verlag Darf Publishers in London[3] und 2019 in italienischer Fassung bei Tunué in Latina[4].
2024 erschien ihr zweiter Roman Favorita beim Imprintpark x ullstein des Ullstein Verlags, für den sie eine literarische Auszeichnung der Stadt Zürich erhielt.[7][8] Wie schon ihr Erstling wurde er für den Schweizer Buchpreis nominiert.
↑Michelle Steinbeck: My Father was a Man on Land and a Whale in the Water. Darf Publishers Ltd., 2018, ISBN 978-1-85077-330-6 (google.ch [abgerufen am 9. Juni 2020]).
↑Residenti 2017/2018. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 19. November 2017; abgerufen am 29. November 2017 (italienisch).Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.istitutosvizzero.it
