Zeitgenössische Bekanntheit erlangte Wutky während seines mehrjährigen Aufenthalts in Neapel (1772–85). Zu jener Zeit war der Vesuv besonders aktiv, und Wutky nutzte die Chance, sehr naturnahe und beeindruckende Bilder von den Eruptionen und den nachfolgenden Lavaströmen zu malen. In Begleitung des englischen Naturwissenschaftlers William Hamilton riskierte er sogar während der Ausbrüche Exkursionen bis in die nächste Nähe des Kraters. Die Studien, die er vor Ort erstellte, galten lange Zeit als die präzisesten naturwissenschaftlichen Darstellungen des Vulkanismus.