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Die drei Millionen Merina bilden den größten FokoMadagaskars. Sie sprechen eine Malayo-Polynesische Sprache und leben im zentralen Hochland um die Hauptstadt Antananarivo im Gebiet des Imerina. Ihre Vorfahren wanderten vom Malaiischen Archipel um die Zeitenwende ein. Bis heute sind die indonesischen Merkmale der Merina sichtbar. Mit etwa 26 % stellen die Merina die größte Gruppe der madagassischen Bevölkerung dar.
Im späten 18. Jahrhundert gründete Andrianampoinimerina das Königreich Madagaskar. Es erstreckte sich über weite Teile der Insel und wurde von seinen Nachfolgern fortgeführt, bis es 1896 durch die Invasion der Franzosen beendet wurde.
Pier M. Larson: Desperately Seeking „the Merina“ (Central Madagascar): Reading Ethnonyms and Their Semantic Fields in African Identity Histories. In: Journal of Southern African Studies. Band 22, Nr. 4, Dezember 1996, S. 541–560 (englisch; Professor für Geschichtswissenschaft, University of Wisconsin–Madison; doi:10.1080/03057079608708511).
