Martin Lerche (* 19. Mai 1892 in Mücheln; † 25. Oktober 1980 in Berlin^[1]) war ein deutscher Lebensmittelhygieniker und Veterinärmediziner. Lerche legte die Grundlagen zur Schaffung einer wissenschaftlich betriebenen Lebensmittelhygiene in Deutschland und gilt als entscheidender Wegbereiter zur Entwicklung der DLG-Fleischwarenprüfungen.

Martin Lerche war eines von vier Kindern von Maurermeister Friedrich Ludwig Lerche und dessen Ehefrau Ottilie Lerche geb. Elbert. Martin Lerche studierte Veterinärmedizin in Berlin und Hannover und promovierte 1920 an der Tierärztlichen Hochschule in Hannover. Anschließend war er an den bakteriologischen Instituten in Halle (Saale) und Breslau aktiv. In Breslau habilitierte Lerche 1930 zum Thema „Abortus Bang-Bakterien in Milch und Milchprodukten“. 1933 wurde er von der Tierärztlichen Hochschule Berlin auf das Ordinariat für Nahrungsmittelkunde und Fleischbeschau berufen. 1951 war er führend beim Neuaufbau seines Instituts an der veterinärmedizinischen Fakultät der Freien Universität Berlin beteiligt und Gründungsmitglied der Deutschen Veterinärmedizinischen Gesellschaft.

Während seiner Studienzeit war Lerche 1912 Mitglied der Berliner Burschenschaft Obotitria geworden^[2], die ursprünglich an der Militär-Veterinär-Akademie im Kaiserreich beheimatet war und viele Veterinärmediziner und Hygieniker in ihren Reihen hatte. Von 1960 bis 1964 war er Vorsitzender des Altherrenverbandes der Obotritia. 1961 wurde er auch Mitglied der Berliner Burschenschaft Primislavia.^[3]

Im Mittelpunkt von Lerches wissenschaftlichem Werk standen die ansteckenden bakteriellen und parasitären Erkrankungen der Schlachttiere, des Geflügels und der Wildtiere. Weitere Themen seiner Arbeit waren Hygiene der Fleischgewinnung und -verarbeitung, Konservierungsverfahren, Zusatzstoffe und grundlegende Untersuchungen zur Kenntnis der menschlichen Intestinalflora. Lerche brachte in seiner aktiven Zeit als Professor der Freien Universität mehrere Standardwerke wie das Lehrbuch der tierärztlichen Lebensmittelüberwachung oder das Lehrbuch der tierärztlichen Milchüberwachung sowie eine Kommentierung des Fleischbeschaugesetzes heraus.

Aus Martin Lerches Ehe mit Margarete Lerche geb. Berenz gingen zwei Kinder hervor. Sein Sohn Dietrich Lerche war später ebenfalls Professor an der Freien Universität Berlin, jedoch im Bereich Humanmedizin.

Als Würdigung der Arbeit Lerches stiftete die Deutsche Landwirtschafts-Gesellschaft (DLG) 1967 eine nach ihm benannte Auszeichnung und zeichnete ihn als ersten mit der Medaille aus. Sie gilt als die höchste Auszeichnung der DLG im Bereich Fleischwirtschaft. Die Medaille kann nur an maximal zehn lebende Persönlichkeiten aus der Fleischwirtschaft vergeben werden. Bisherige Träger sind:^[4]

• Martin Lerche (Verleihung 1967)
• Fritz Mensing (Verleihung 1968)
• Friedrich Klaare (Verleihung 1971)
• Helmut Bartels (Verleihung 1975)
• Max Rinkenburger (Verleihung 1984)
• Ludwig Kotter (Verleihung 1986)
• Hans-Jürgen Sinell (Verleihung 1989)
• Dieter Großklaus (Verleihung 1990)
• Goetz Hildebrandt (Verleihung 2007)
• Andreas Stolle (Verleihung 2008)
• Achim Stiebing (Verleihung 2016)

Mit dem von der Deutschen Veterinärmedizinischen Gesellschaft (DVG) ausgelobten Martin-Lerche-Forschungspreis (ab 2016 „Martin-Lerche-Wissenschaftspreis“) werden Personen für ihre wissenschaftliche Arbeit ausgezeichnet, die spezifische Bereiche der Veterinärmedizin nachhaltig geprägt haben. Träger sind:^[5]

• 1983: Rudolf Rott
• 1985: Heinrich Karg
• 1987: Matthaeus Stöber
• 1989: Leo Clemens Schulz
• 1991: Dieter Großklaus
• 1993: Holger Martens und Herbert Gürtler
• 1995: Gottfried Brem
• 1997: ?
• 1999: Wolfgang Löscher
• 2001: Rolf Kemler
• 2003: ?
• 2005: ?
• 2007: Thomas C. Mettenleiter
• 2010: Bernd Hoffmann
• 2012: Karsten Fehlhaber und Heiner Niemann
• 2014: Anne-Rose Günzel-Ape
• 2016: Gerhard Breves
• 2018: Stefan Schwarz
• 2019: Reinhold Rudolf Hofmann
• 2022: Hartwig Bostedt

• Die Kokzidiose der Schafe, Hannover 1920.
• Die Geflügelkrankheiten, Landbau-Verlag, Berlin 1949.
• Lehrbuch der tierärztlichen Lebensmittelüberwachung, G. Fischer, Jena/Hannover 1957.
• Das Fleischbeschaugesetz in vier Teilen bearbeitet von Martin Lerche (u. a.), Parey, Berlin 1960.
• Über die Kennzeichnungspflicht verpackter Lebensmittel, Bundesausschuss f. Volkswirtschaftliche Aufklärung e.V., Köln 1966.
• Lehrbuch der tierärztlichen Milchüberwachung, Parey, Berlin 1966.
• Die deutschen Wursterzeugnisse, DLG-Verlag, Frankfurt/Main 1972.

• Martin Lerche zum 75. Geburtstag. In: Zeitschrift für Lebensmittel-Untersuchung und Forschung. Nr. 1, 1967.
• F. Georgi u. a.: Prof. Dr. Dr. hc Martin Lerche 80 Jahre. In: Zentralblatt für Veterinärmedizin, Reihe B. Band 19, Nr. 4, 1972, S. 265–267.
• T. Mayr: Martin Lerche – in memoriam. In: Zentralblatt für Veterinärmedizin, Reihe A. Band 28, Nr. 1, 1981, S. 1–17.

1. ↑ Biografie, Martin Lerche im Katalog der wissenschaftlichen Sammlungen der Humboldt-Universität zu Berlin. Abgerufen am 21. Juli 2010
2. ↑ Willy Nolte (Hrsg.): Burschenschafter-Stammrolle. Verzeichnis der Mitglieder der Deutschen Burschenschaft nach dem Stande vom Sommer-Semester 1934. Berlin 1934. S. 293.
3. ↑ Dieter Großklaus: Martin Lerche 75 Jahre. In: Burschenschaftliche Blätter, 82. Jg. (1967), H. 5, S. 98.
4. ↑ Martin-Lerche-Medaille für Prof. Dr. Achim Stiebing Pressemeldung der DLG vom 10. März 2016 mit Liste der Preisträger, abgerufen am 11. März 2016.
5. ↑ Im Einsatz für die Veterinärmedizin – der Martin-Lerche-Wissenschaftspreis Richtlinien und Liste der Medaillenträger. Website der Deutschen Veterinärmedizinischen Gesellschaft, abgerufen am 11. März 2016.

• Literatur von und über Martin Lerche im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek