Mayer studierte an der Stanford UniversityInformatik und arbeitete in der Schweiz für das Research Lab der UBS und in Menlo Park (USA) beim SRI International. Bei Google begann sie Anfang 1999 als erste Technikerin und leitete unter anderem das für die Webserver verantwortliche Team. Sie war die 20. Mitarbeiterin bei Google.[6]
Mayer bestimmte das Design der Google-Hauptseite und der Suche.[5] An der Gestaltung von Google News, Gmail und Orkut wirkte sie maßgeblich mit. Später besetzte sie die Position der Produktmanagerin für die Google-Suchprodukte und hatte den Rang eines Vice President inne. Die von Newsweek als Zarin für Produktstarts bezeichnete Mayer war damit für alle neuen Produkte von Google zuständig, so dass die Los Angeles Times attestierte, wohl kein anderer Mensch habe so viel Einfluss darauf, wie Menschen das Internet erleben.[7] Ab Ende 2010 war sie für den Bereich ortsbezogene und lokale Dienste verantwortlich.[8][9]
Neben ihrer Tätigkeit bei Google gab Mayer an der Stanford University Einführungskurse im Fach Programmierung. Sie wurde für ihr dortiges Engagement mit dem Centennial Teaching Award und dem Forsythe Award ausgezeichnet. Das Illinois Institute of Technology verlieh ihr 2009 die Ehrendoktorwürde im Fachgebiet Programmierung.[10][11]
Am 16. Juli 2012 wurde Mayer zur Vorsitzenden der Geschäftsführung von Yahoo ernannt.[12] Noch am selben Tag gab sie ihre Schwangerschaft bekannt. Diese war dem Yahoo-Aufsichtsrat zwar bekannt, der Umstand sei bei ihrer Ernennung aber nicht speziell diskutiert worden.[13] Für Medienecho sorgte 2013 die Abschaffung des Home-Office bei Yahoo.[14] Ihr Gehalt im ersten halben Jahr bei Yahoo betrug fast 37 Millionen US-Dollar.[15] Im Sommer 2016 vereinbarte Mayer den Verkauf des Webgeschäfts von Yahoo an Verizon Communications.[16] Nach Abschluss der Transaktion im Sommer 2017 verließ Mayer das Unternehmen. Sie erhielt eine Abfindung in Höhe von drei Millionen US-Dollar sowie ein Aktienpaket im Wert von etwa 20 Millionen US-Dollar.[17]
Mayer gab am 18. November 2020 die Veröffentlichung der App Sunshine Contacts für iOS bekannt, womit sie auch gleichzeitig ihre Teilhabe am Startup-Unternehmen Sunshine publik machte.[18] Das Unternehmen existiert seit 2018 und wurde zusammen mit Enrique Muñoz Torres gegründet.[19]
Privates
Mayer, die nach einer mehrjährigen Beziehung mit Google-Gründer Larry Page[20]Zachary Bogue heiratete, brachte Ende September 2012 ihr erstes Kind, einen Jungen,[21] und im Dezember 2015 Zwillinge, zwei Mädchen, zur Welt.[22] Ihr Privatvermögen wurde 2012 auf 300 Mio. US-Dollar geschätzt.[23]
↑Liz Gannes: Marissa Mayer Named Yahoo CEO, Will Start Tomorrow. In: AllThingsD (online). 16. Juli 2012, abgerufen am 16. Oktober 2013 (englisch): „Marissa Mayer, the long-time Google executive, has been named Yahoo president and CEO, the New York Times first reported.“
↑Laura M. Holson: Putting a Bolder Face on Google. In: The New York Times. 28. Februar 2009, abgerufen am 16. Oktober 2013 (englisch): „It wasn’t a routine query. As the gatekeeper of Google’s home page, and one of the company’s most ubiquitous and closely watched public faces, Ms. Mayer controls the look, feel and functionality of the Internet’s most heavily trafficked search engine.“
