Botenga ist der Sohn eines Lehrerpaars. Er wuchs mehrsprachig auf und absolvierte seine Schulausbildung in Laeken/Laken. Anschließend studierte er Jura an der Freien Universität Brüssel.
Botenga engagierte sich in früheren Jahren politisch, insbesondere im Bereich des Tierschutzes. 1998 kämpfte innerhalb der Studierendenbewegung für den Rücktritt des damaligen Innenministers Louis Tobback, nachdem die nigerianische Asylbewerberin Semira Adamu bei ihrer Ausweisung ums Leben gekommen war. Später beteiligte er sich an der Mobilisierung der Arbeiterschaft gegen die Schließung der Eisenhütte Forges de Clabecq. 2012 engagierte er sich in der NGO Médecine pour le Tiers-Monde (heute Viva Salud) und arbeitete mit kongolesischen Organisationen zusammen, die sich gegen ausländische multinationale Unternehmen wenden.[1]
Wirken in der PvdA/PTB
Im Zuge der Europäischen Wirtschaftskrise ab 2010, insbesondere der Auswirkungen auf Griechenland, begann sich Botenga stärker auf europäischer Ebene zu engagieren. Als Mitglied der Partij van de Arbeid/Parti du Travail de Belgique beteiligt er sich an Aktionen zur politischen Unterstützung Griechenlands. Seine Partei trat im Zuge dessen der Vereinigten Europäischen Linken bei, deren politischer Berater Marc Botenga 2016 wurde.[1]