1967 gründete Richard Salwitz mit John Geils (Gesang, Gitarre) und Danny Klein (Bass) die J. Geils Band, die als akustisches klassisches Bluestrio begannen. Später kamen Peter Wolf (Gesang), Seth Justman (Keyboard) und Stephen Jo Bladd (Schlagzeug) dazu und entwickelten sich zu einer Rockband. 1986 lösten sie sich auf.
Salwitz startete eine eigene Band mit Steve Ramsey (Schlagzeug) und Jerry Miller (Gitarre). Im Jahr 1999 gab es eine Reunion-Tour der J. Geils Band, die offizielle Vereinigung der Band erfolgte jedoch erst 2006.[1]