Teilnehmer der Australasiatischen Antarktisexpedition (1911–1914) unter der Leitung des australischen Polarforschers Douglas Mawson entdeckten sie. Mawson benannte sie nach Campbell Duncan Mackellar (1859–1925), ein Geldgeber der Forschungsreise, der zuvor bereits an der Finanzierung der Nimrod-Expedition (1907–1909) des britischen Polarforschers Ernest Shackleton beteiligt war.