Lowell Gordon Almen (* 25. September 1941 in Grafton, North Dakota) ist ein US-amerikanischer lutherischer Geistlicher, Theologe und Schriftsteller. Von ihrer Gründung 1987 bis 2007 bekleidete er als Sekretär der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Amerika (ELCA) das zweithöchste Amt der größten lutherische Kirche in Amerika. Im Ruhestand diente er von 2017 bis 2018 als Bischof ad interim der Grand-Canyon-Synode.

Almen studierte Geschichtswissenschaft, Philosophie und Politikwissenschaften am Concordia College in Moorhead, wo er 1963 einen Abschluss als Bachelor of Arts erwarb.^[1] Anschließend begann er ein Theologiestudium am Luther Seminary in St. Paul, das er 1967 als Master of Divinity abschloss.^[2] Später absolvierte er weiterführende Studien am Princeton Theological Seminary, der St. John’s University und dem Ökumenischen Institut in Straßburg. Er ist Träger von Ehrendoktorgraden der Capital University in Columbus, des Carthage College in Kenosha und seiner Alma Mater, des Concordia College.^[1]

1967 wurde er durch die Amerikanische Lutherische Kirche (ALC) zum Pfarramt ordiniert und trat seine erste Pfarrstelle an der St. Peter’s Lutheran Church in Dresser im Bundesstaat Wisconsin an. Bereits zwei Jahre später wechselte er als Studentenpfarrer an seine Alma Mater, das Concordia College.^[2] In dieser Zeit predigte er auch häufig an der Trinity Lutheran Church in Moorhead. 1974 wurde er als Redakteur des Lutheran Standard, der Kirchenzeitung der ALC berufen, 1979 steig er zum Chefredakteur der Zeitung auf.^[1]

Als sich die ALC mit der Lutherischen Kirche in Amerika und der Vereinigung Evangelisch-Lutherischer Kirchen zur Evangelisch-Lutherischen Kirche in Amerika vereinigte, wurde Almen auf der konstituierenden Sitzung der ELCA 1987 zu deren erstem Sekretär gewählt und bekleidete damit nach dem leitenden Bischof Herbert Chilstrom das zweithöchste Amt der Kirche. Schwerpunkt seiner Arbeit war der ökumenische Dialog. So war er von 2005 bis 2020 Ko-Vorsitzender des Katholisch-Lutherischen Dialogs in den Vereinigten Staaten. Auch war Almen Teil von neun Delegationen der ELCA zu den Päpsten Johannes Paul II. und Benedikt XVI. und fünf Delegationen zum Ökumenischen Patriarchen Bartholomäus I., sowie zum Erzbischof von Canterbury. Er war zudem Vorsitzender des Lutheran–Reformed Coordinating Committee, das 1997 zur Formula of Agreement und damit der Kirchengemeinschaft zwischen der ELCA und drei reformierten Kirche führte. Später gehörte er auch dem Lutheran–Episcopal Coordinating Committee an, das mit dem Dokument Call to Common Mission 2000 die Kirchengemeinschaft mit der Episkopalkirche der Vereinigten Staaten herstellte.^[1] Almen wurde mehrfach im Amt als Sekretär der Kirche bestätigt. Nach einer zwanzigjährigen Amtszeit stellte sich Almen 2007 nicht mehr der Wiederwahl und mahnte in seiner Abschlussabrede zu stärkeren Bemühungen um Einheit mit der zweitgrößten lutherischen Kirche in den USA, der Missouri-Synode (LC–MS). Zu seinem Nachfolger wurde David Swartling gewählt.^[3]

Im Ruhestand vertrat Almen mehrfach Pfarrstellen, darunter auch jene der First Lutheran Church in Colorado Springs.^[1] Nachdem Stephen Talmage, der Bischof der Grand-Canyon-Synode, 2017 vor dem Ende seiner Amtszeit zurückgetreten war, um in den Gemeindepfarrdienst zurückzukehren, ernannte der Synodalrat Almen zum Bischof ad interim. Almen führte die Synode bis zur Synodalversammlung 2018 und der Wahl von Deborah Hutterer zur nächsten Bischöfin der Synode.^[4]

Almen heiratete 1965 Sally Clark, mit der er zwei Kinder hat.^[3]

Almen ist Autor und Herausgeber mehrerer theologischer Schriften zum katholisch-lutherischen Dialog und zur Entstehung der ELCA aus verschiedenen lutherischen Kirchen.

• L. Almen: World religions and Christian mission. Augsburg Publishing House, Minneapolis 1967. 
• L. Almen: Our Neighbor’s Faith. Essays on Doctrines and Practices in the Communities of Christendom. Augsburg Publishing House, Minneapolis 1969. 
• L. Almen: Old Songs for a new Journey. Reflections on the Psalms. Augsburg Fortress Press, Minneapolis 1989. 
• L. Almen: One Great Cloud of Witnesses! Augsburg Fortress Press, Minneapolis 2006. 
• L. Almen: More to the Story. The legacy and promise of Lutheran pension and benefit plans. Lutheran University Press, Minneapolis 2010. 
• L. Almen / R. J. Sklba (Hrsg.): The Hope of Eternal Life (= Lutherans and Catholics in Dialogue. Band XI). Lutheran University Press, Minneapolis 2011. 
• L. Almen / D. Madden (Hrsg.): Faithful Teaching (= Lutherans and Catholics in Dialogue. Band XII). Fortress Press, Minneapolis 2023. 
• L. Almen: A Dream Eclipsed. The fractured quest for greater Lutheran unity. Fortress Press, Minneapolis 2025. 

1. ↑ ^{a b c d e} Elizabeth LaGro: Lutheran Bishop to Visit St. John’s on April 22, 2018. In: stjohnswilliamsaz.org. (St. John’s Episcopal-Lutheran Church), 6. April 2018, abgerufen am 2. Juli 2026 (englisch). 
2. ↑ ^{a b} Arnold R. Mickelson (Hrsg.): A Biographical Directory of Clergymen of the American Lutheran Church. Augsburg Publishing House, Minneapolis 1972, S. 987 (englisch). 
3. ↑ ^{a b} ELCA Presiding Bishop, Secretary Announce Future Intentions. In: elca.org. 12. Oktober 2006, abgerufen am 2. Juli 2026 (englisch). 
4. ↑ Deborah Hutterer elected bishop of the ELCA Grand Canyon Synod. In: elca.org. 21. Juni 2018, abgerufen am 2. Juli 2026 (englisch).