Die Gründung der Stadt geht zurück auf die Wikinger, die ein Longphort errichteten (von irischen long „Schiff“ und port „Hafen“ oder „Dock“). Später kam die Stadt unter die Macht lokaler Clans, die den Süden und die Mitte des Countys Longford kontrollierten, so dass Longford zeitweise auch als Longphort Uí Fhearghail (Fort der O’Farrells) bezeichnet wurde, für ein hier im Jahr 1400 gegründetes Dominikaner-Kloster.
Das in der Mitte des Landes – zwischen Sligo und Galway an der irischen Westküste einerseits und der an der Ostküste liegenden Hauptstadt Dublin andererseits – gelegene Longford ist von Dublin 122 km entfernt; nach Sligo sind es 91 km.
Verkehr
Durch die Eisenbahngesellschaft Iarnród Éireann ist die Stadt per InterCity an den Schienenverkehr in Irland angeschlossen; die Reisezeit nach Dublin beträgt knapp zwei Stunden. Der Bahnhof in Longford wurde 1855 eröffnet.
Longford liegt an der N4 von Dublin nach Sligo, und damit an einer der zentralen Nationalstraßen des Landes. In Longford zweigt außerdem von der N4 die N5 über Castlebar nach Westport im County Mayo ab, so dass eine Vielzahl der Autotouristen mit Ziel Mayo und Connemara Longford passieren. Autofahrer auf der N5 müssen die Stadt durchqueren – was aufgrund einer gut funktionierenden innerstädtischen Verkehrsregelung jedoch nur selten zu Verkehrsstaus führt –, während für die N4 seit 1995 ein Bypass existiert.
Südöstlich der Stadt liegt nahe Abbeyshrule am Royal Canal ein kleiner Regional-Flughafen mit wachsendem Geschäftsvolumen.
