Der Gouverneur Chiles regierte die spanische Kolonie, die damals als Königreich Chile (Reino de Chile) bezeichnet wurde. Dieses Gebiet wurde auch Generalkapitanat Chile genannt. Dementsprechend stand der Gouverneur Chiles auch im Rang eines Generalkapitäns. Bis 1776 war er als Vorsitzender der Real Audiencia von Chile auch oberster Richter des Bezirks.
Während der spanischen Herrschaft hatte Chile in der Zeit von 1540 bis zur Unabhängigkeit 1817 insgesamt 66 Gouverneure.
Vicente Carvallo Goyeneche (1740–1816): Descripción histórico-jeográfica del Reino de Chile. Das Manuskript wurde ursprünglich im Jahr 1796 geschrieben (= Colección de historiadores de Chile y de documentos relativos a la historia nacional. Band9). Band2. La Estrella de Chile, Santiago de Chile 1875, S.469f. (books.google.de).