Der See befindet sich rund 10,7 km östlich von Rotorua und ist einer von vier Seen, die sich von Südwesten nach Nordosten zwischen dem LakeRotorua im Westen und dem LakeTarawera im Süden des Sees aneinanderreihen. Mit einer Nord-Süd-Ausdehnung erstreckt sich der See über eine Länge von rund 7,13 km und misst an seiner breitesten Stelle rund 3,8 km in Ost-West-Richtung. Bei einer Uferlinie von rund 27,4 km dehnt sich der See über eine Fläche von rund 10,8 km² aus und besitzt ein Wassereinzugsgebiet von rund 59,8 km², hat aber als Kratersee keinen Abfluss und keine oberflächennahe Verbindung mehr zum LakeTarawera.[4][2]
Eingebettet ist der LakeŌkataina von bis zu 873 m hohen Bergen, die bis zu 84,1 % von einheimischem Wald bedeckt sind sowie zu 7,8 % von exotischem Wald und zu 7,8 % landwirtschaftlich genutzt werden.[1]
Zu erreichen ist der See von Rotorua aus über die Uferstraße des LakeRotoiti, die hier zugleich den New Zealand State Highway 30 darstellt und anschließend über die LakeOkatainaRoad nach Süden zum See.[4]
Geologie
Der See wurde vor ca. 7000 Jahren durch vulkanische Aktivitäten in dem Gebiet des ŌkatainaVolcanic Centre gebildet.[1] Einst Teil des LakeTarawera floss nach einem Ausbruch rhyolitische Lava in den See, trennte den nördlichen Teil ab und formte somit den LakeŌkataina. Damit verlor der Teil auch einen geregelten Wasserabfluss, was dazu führen kann, dass der Seelevel zeitweise bis zu 10 m in seiner Höhe variieren kann.[5]
Wanderweg
Der EasternOkatainaWalkway, der zeitweise nahe an der östlichen Seite von Nord nach Süd entlangläuft und der WesternOkatainaWalkway, der an der westlichen Seite des See in den Höhenlagen der angrenzenden Berge verläuft, sind die beiden einigen Wanderwege entlang des Sees.[4]
Nicolas Gillon, Paul White, David Hamilton, Warwick Silvester: Groundwater in theOkataina (caldera). Model of future nitrogen loads to LakeTarawera. In: University ofWaikato (Hrsg.): CBER Report 94. September 2009 (englisch, Online [PDF; 3,5MB; abgerufen am 22. März 2021]).
Bay of Plenty Regional Council (Hrsg.): LakeŌkataina (water quality). Background information 2012. Whakatane Februar 2013 (englisch, Online [PDF; 7,7MB; abgerufen am 22. März 2021]).