Der Kōhaku Uta Gassen (japanisch紅白歌合戦‚Rot-weißer Gesangswettstreit‘), meist nur „Kōhaku“ genannt, ist ein jährliches Musikprogramm, das seit 1951 im Fernsehen und im Radio an Silvester auf dem öffentlichen japanischen Sender NHK ausgestrahlt wird. Neben Radio und Fernsehen wird die Sendung auch international durch das NHK-Netzwerk und einige Sender des Kabelfernsehens ausgestrahlt.
Die beliebtesten Künstler aus Pop und Enka werden in zwei Mannschaften mit je über 25 Künstlern, die rote Akagumi (赤組 oder 紅組) und die weiße Shirogumi (白組), geteilt. Die Mitglieder der Akagumi sind weiblich oder Gruppen mit weiblichen Sängerinnen, die Mitglieder der Shirogumi sind männlich oder Gruppen mit männlichen Sängern.
Beim Kōhaku aufzutreten ist nur nach Einladung möglich. Es dürfen ausschließlich erfolgreiche Künstler des jeweiligen Jahres oder beliebte Künstler auftreten. Nach wie vor gilt ein Auftritt beim Kōhaku als Ehre und Karrieresprungbrett.
Zusätzlich werden als Jury jedes Jahr Gäste eingeladen, die in dem betreffenden Jahr eine besondere Stellung einnahmen, z. B. Sieger von Sportwettkämpfen, Autoren wichtiger Werke oder Schauspieler von Taiga-Dramen. Etwa eine Viertelstunde vor Mitternacht endet die Sendung. NHK sendet dann Liveübertragungen aus Orten, die im jeweiligen Jahr besonders von Bedeutung waren, und zeigt dabei Menschen beim bzw. bei der Vorbereitung zum Hatsumōde.
