In den 1870er Jahren wurde als einem der ersten Orte weltweit Ölschiefer abgebaut. Während der Energiekrise 1916 wurde der Ölschiefer industriell erschlossen. Kukruse gab dem Kuckersit, einem brennbaren Ölschiefersediment, seinen Namen.[2]
Das zum Rittergut von Kukruse (1453 erstmals erwähnt) gehörende Gutshaus von Kukruse (Kukruse mõis) gelangte 1762 in den Besitz der deutschbaltischen Familie von Toll. 1919 wurde das Gut durch den estnischen Staat enteignet.
Das Herrenhaus im klassizistischen Stil sowie die Nebengebäude stammen in ihrer heutigen Form aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Eine Eichenallee führt zum Gutshaus, das von einem Waldpark umgeben ist.
Persönlichkeiten
Harald von Toll (1848–1909), estländischer Ritterschaftssekretär und Stadtverordneter in Reval