MacLeod, Sohn eines Papierfabrik-Arbeiters, bekam im Alter von 10 Jahren einen Synthesizer geschenkt und wuchs in einem kleinen Dorf in der Nähe von Green Bay, wo er nach seinem Schulabschluss ein Musikstudium aufnahm, auf.[3]
MacLeod veröffentlichte seit 1996 über 2.000 Tracks unter der Lizenz Creative Commons Attribution 3.0 (CC-BY 3.0), die bei Namensnennung eine beliebige, kostenlose Weiternutzung – auch in kommerziellen Produktionen – ermöglicht. Seit 1997 nutzt er hierfür die Website incompetech.com, die sich durch Werbung finanziert. Seine Musik wurde in Millionen von YouTube-Videos, Tausenden Filmen und mehreren Videospielen verwendet.
“Je öfter meine Musik geklaut wird, desto mächtiger werde ich, denn so wird sie in diversen Medien genutzt und von noch mehr Leuten gehört. Der größte Feind eines durchschnittlichen Komponisten ist nicht Diebstahl, sondern mangelnde Sichtbarkeit.”
– Kevin MacLeod: ArteTracks: Warum Kevin MacLeods Tracks das Internet beherrschen[3]
MacLeod initiierte darüber hinaus die Website freepd.com für Public-Domain-Musik (CC0). Dort wird neue Musik mit ebenjener Lizenz aufgelistet und zum Download angeboten.[4]
Mit der schnellen Verbreitung des chinesischen Videoportals TikTok ab 2018 vergrößerte sich die Reichweite MacLeods: Während YouTuber sich zunehmend professionalisieren, finden sich auf TikTok meist Hobbyfilmer, denen die frei lizenzierte Musik des Komponisten zugutekommt, weil sie kein hohes Produktionsbudget haben.[3]
Kevin MacLeod startete zusammen mit Sascha Ende im März 2019 offiziell eine neue Plattform für den Vertrieb seiner Musik.[5]
Rezeption
MacLeod wurde 2015 mit dem „Ehrenpreis international“ des Deutschen Webvideopreises ausgezeichnet.[6] Ein Dokumentarfilm mit dem Titel Royalty Free: The Music of Kevin MacLeod konnte mit Kickstarter.com finanziert werden und erschien im März 2022.[7][8]
Das Popkulturmagazin Tracks des deutsch-französischen Fernsehsenders Arte bezeichnete MacLeod als den „meistgehörten Komponisten der Welt“, fünf Milliarden Menschen würden seine Musik kennen.[3]
Kostenloser Download seiner Musik (u. a. werbefinanzierte Website zum Herunterladen von MacLeods Musik unter Creative-Commons-3.0-Lizenz oder alternativ zum Kauf mit Kreditkarte)
