Bei den Wahlen zum Repräsentantenhaus am 26. und 28. Februar 1958 erlitt die bisher regierende Partit Nazzjonalista (PN) von Premierminister Ġorġ Borg Olivier eine Niederlage und erhielt nur noch 17 der 40 Parlamentssitze. Mintoffs Partit Laburista konnte hingegen vier Sitze hinzugewinnen und verfügte mit 23 Sitzen über eine absolute Mehrheit im Repräsentantenhaus.
Nachdem Gespräche über die Souveränität der Verwaltung Maltas mit der britischen Regierung gescheitert waren, rief die Gewerkschaft GWU (General Workers Union) zum landesweiten Streik aus, der am 18. April 1958 in Zusammenstößen zwischen Arbeitern, Polizei und Einheiten der British Army endete. Daraufhin war Premierminister Dom Mintoff von der Partit Laburista (PL) am 26. April 1958 zurückgetreten, während Borg Olivier als Oppositionsführer die Bildung einer Übergangsregierung ablehnte.