Die Band selbst wurde im August 2018 in Oslo für den Melodi Grand Prix 2019 gegründet. Ihre Mitglieder sind der Joik-Sänger und Rapper Fred Buljo, die Sängerin Alexandra Rotan und der Sänger Tom Hugo Hermansen. Die Bandmitglieder kannten sich vorher nicht.[3] Der Name der Band wurde von Fred Buljos Heimatort Kautokeino abgeleitet. Der Namensbestandteil „-keino“ steht dabei für das nordsamische Wort für „Weg“. Laut Buljo soll damit auch der Weg, der die Mitglieder zusammenführte, im Bandnamen ausgedrückt werden.[4]
Im Januar 2019 wurde die Band als Teilnehmerin am Melodi Grand Prix 2019, also dem norwegischen Vorentscheid für den Eurovision Song Contest, bestätigt.[5] Sie trat dort mit dem Lied Spirit in the Sky an und gewann das Finale am 2. März 2019. Die Gruppe vertrat damit Norwegen beim Eurovision Song Contest 2019 in Tel Aviv, Israel.[6] Ihr Lied wurde dabei vom historischen Kampf für Gleichberechtigung unabhängig von Ethnizität, Geschlecht, sexueller Orientierung und Identität inspiriert. Es wurde von den Gruppenmitgliedern selbst, dem Finnen Henrik Tala und Alex Olsson geschrieben. Es verbindet Pop, Joik, Elektronische Popmusik und EDM.[7] Im Finale des Eurovision Song Contests erreichten sie dort als Sieger des Televotes den sechsten Platz.[8][9]
Beim samischen Musikpreise Sami Music Awards gewannen sie im Februar 2020 Preise in zwei Kategorien.[10] Am 27. März 2020 veröffentlichte die Gruppe ihr Debütalbum Okta. Im Januar 2021 wurde bekannt gegeben, dass KEiiNO mit dem Lied Monument beim Melodi Grand Prix 2021 antreten werde.[11] Die Gruppe erreichte dort das Finale der besten zwei Beiträge, unterlag jedoch dem Sänger TIX.[12] Im Jahr 2024 nahm das Trio mit dem Lied Damdiggida am Melodi Grand Prix 2024 teil.[13] Im Finale erreichte KEiiNO hinter Gåte den zweiten Platz.[14]
↑Marit Sofie Strand: Disse deltar i MGP 2024. 5. Januar 2024, abgerufen am 5. Januar 2024 (norwegisch).
↑Jon Marius Hyttebakk, Oda Elise Svelstad, Linda Marie Vedeler: Gåte er vinneren av Melodi Grand Prix 2024. In: NRK. 3. Februar 2024, abgerufen am 4. Februar 2024 (norwegisch).