Die japanische Armee erwarb bereits 1928 – noch vor der Vollendung und dem Erstflug der G 38 – die Lizenzrechte und gab im Jahre 1931 bei Junkers den Entwurf zur Umwandlung des Passagierflugzeuges G 38 in einen Großbomber in Auftrag, welcher in Japan als Typ 92 gebaut werden sollte. Das japanische Flugzeugbauunternehmen Mitsubishi Nainenki Kabushiki Kaisha wurde mit der Umsetzung beauftragt. Die Dessauer Konstrukteure entwarfen einen Mustertyp mit der Bezeichnung Junkers K 51, der nur sehr geringfügige Änderungen zum schon produzierten Passagierflugzeug G 38 aufwies. Die Baupläne wurden 1932 von den Japanern akzeptiert. Im selben Jahr begann bei Mitsubishi unter strengster Geheimhaltung die Produktion des Bombers unter dem Namen Ki-20. Durch die Unterstützung der Junkers-Ingenieure und -Techniker wurde dort eine bereits in Dessau entwickelte Rundumverteidigung durch Maschinengewehre und eine Vorrichtung zur Beförderung von 5000 kg Bombenlast integriert. Neben Gefechtsständen im Rumpf und in den bis hinter die Flügelkanten gezogenen Gondeln der Außenmotoren wurden auch zwei nach unten ausfahrbare Waffenstände in die Tragflächen installiert. Den Erstflug führte wie schon bei der G 38 der Junkers-Chefpilot Wilhelm Zimmermann durch. Der Typ war bei seiner Einführung bereits veraltet, weshalb die Produktion nach sechs gebauten Ki-20 beendet wurde. Aus diesem Grund wurde die Ki-20 bis zu ihrer Ausmusterung 1941 auch nie zu scharfen Bombeneinsätzen genutzt.
Günter Schmitt: Das Junkers Flugzeugtypenbuch. Die Junkers-Flugzeuge und die JFM-Flugzeuge, vorgestellt in Texten, Fotos, Daten, Tabellen und Dreiseitenzeichnungen. Anhaltische Verlagsgesellschaft, Dessau 1997, ISBN 3-910192-52-1.
Günter Schmitt: Junkers und seine Flugzeuge. Transpress, Berlin 1986, ISBN 3-344-00192-2, S. 160.
Günter Schmitt: Hugo Junkers and his aircraft. Transpress, Berlin 1988, ISBN 3-344-00303-8.
Wolfgang Wagner K 51 (Ki 20) für Japan. In: Hugo Junkers: Pionier der Luftfahrt – seine Flugzeuge (= Band 24: Die deutsche Luftfahrt). Bernard & Graefe, Bonn 1996, ISBN 3-7637-6112-8, S. 302–303.
Fred Gütschow: Junkers G 38. Das erste Großflugzeug der Lufthansa. 2. Auflage, Aviatic, Oberhaching 1995, ISBN 3-925505-06-7, S. 140–142.
Jean Roeder: Bombenflugzeuge und Aufklärer. Von der Rumpler-Taube zur Dornier Do 23 (= Band 16: Die deutsche Luftfahrt). Bernard & Graefe, Koblenz 1990, ISBN 3-7637-5295-1, S. 206/207.
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