Juan Gundlach (bürgerlich Johannes Christopher Gundlach; * 17. Juli1810 in Marburg (Lahn), Hessen; † 17. März1896 in Havanna, Kuba) war ein kubanischer Zoologe deutscher Abstammung. Seine Forschungsschwerpunkte waren die Ornithologie und die Entomologie. Er schrieb aber auch über Säugetiere, Weichtiere, Reptilien und Amphibien.
Juan Gundlach war der Sohn eines Universitätsprofessors für Physik und Mathematik. Nach einem unabsichtlichen Stoß mit einer Schrotflinte verlor er sein Riechvermögen. Durch diesen Umstand war er in der Lage, als Tierpräparator auch mit Kadavern in einem fortgeschrittenen Zersetzungszustand zu arbeiten.
1837 beendete Gundlach sein naturwissenschaftliches Studium und erlangte mit der Dissertation „De pennis“ (eine naturkundliche Abhandlung über die Vogelfeder) seinen Doktortitel. Im November 1838 nahm er die Einladung eines Studienfreundes aus Niederländisch-Guayana (Suriname) an, als Tiersammler und Forscher in Südamerika zu arbeiten. 1839 ließ er sich jedoch stattdessen auf Kuba nieder und gründete in Cárdenas eine Operationsbasis. 1852 zog Gundlach nach Havanna, wo er die Bekanntschaft mit dem kubanischen Naturforscher Felipe Poey machte. Zusammen unternahmen sie Exkursionen ins östliche Kuba, wo Gundlach zwischen 1856 und 1859 sammelte. Bei einer dieser Expeditionen entdeckte er die Kubanische Nachtechse (Cricosaura typica), die 1863 von ihm selbst und Wilhelm Peters wissenschaftlich beschrieben wurde. Zu Gundlachs ornithologischen Entdeckungen gehörte 1844 die Bienenelfe (Mellisuga helenae), die kleinste Kolibriart der Welt.
1846 gründete Gundlach auf seiner Finca El Refugio nahe Cárdenas das erste Naturkundemuseum Kubas, dessen Sammlungen heute vom La Habana: Instituto Cubano del Libro verwaltet werden. Während des kubanischen Aufstandes gegen Spanien zwischen 1868 und 1878 musste Gundlach seine Feldarbeit auf Kuba unterbrechen. 1873 begann er daher mit seiner Forschungstätigkeit auf Puerto Rico und 1878 legte er die mit 153 Arten erste umfangreiche Liste der puerto-ricanischen Avifauna vor. Weiter betrieb er Studien über die Metamorphose bei Antillen-Pfeiffröschen. 1884 setzte er seine Sammlertätigkeit im östlichen Kuba fort. 1887 machte er im Alter von 76 Jahren seine letzte Exkursion.
Description of Five new Species of Birds and other Ornithological Notes of Cuban Species. In: Boston journal of natural history. Band6, 1853, S.313–319 (biodiversitylibrary.org).
Notes on some Cuban Birds, with Description of three New Species. In: Annals of the Lyceum of Natural History of New York. Band6, 1858, S.267–275 (biodiversitylibrary.org).
Zusätze und Berichtigungen zu den Beiträgen zur Ornithologie Cuba's. In: Journal für Ornithologie. Band9, 1861, S.401–416 (biodiversitylibrary.org).
Catalogo de las aves cubanas, 1873
Catálogo de los reptiles cubanos, 1875
Contribucion á la ornitologia cubana, 1876
Contribucion a la mamalogia cubana, 1877
Contribucíon a la erpetología cubana, 1880
Apuntes para la fauna Puerto-Riqueña, 1881
Contribución a la entomología cubana, (Tomo I). Lepidópteros., 1881
Contribución a la entomología cubana, (Tomo II). Himenópteros., 1886
Contribución a la entomología cubana, (Tomo III). Neurópteros, coleópteros, ortópteros…, 1891
Notes on some Species of birds of the Island of Cuba. In: The Auk. Band8, Nr.2, 1891, S.187–191 (sora.unm.edu [PDF; 497kB]).
Ornitología cubana ó Catálogo descriptivo de todas las especies de aves tanto indígenas como de paso anual o accidental observadas en 53 años, 1893
Literatur
Kraig Adler: Contributions to the History of Herpetology, Society for the study of amphibians and reptiles. 1989, S. 53
Wilfried Dathe, Rosa María González López: Johann Christoph Gundlach (1810–1896). Un naturalista en Cuba. Naturforscher auf Kuba. Basilisken-Presse, Marburg an der Lahn 2002, ISBN 3-925347-65-8.
Charles Theodore Ramsden: Juan Gundlach. In: Entomological news, and proceedings of the Entomological Section of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia. Band26, Nr.6, 1915, S.241–260 (biodiversitylibrary.org).
