Er absolvierte das Eton College und erwarb 1906 den Rang eines Offiziers der 1. Life Guards. Astor gewann zusammen mit Vane Pennell eine Goldmedaille im Rackets im Herren-Doppel und eine Bronzemedaille im Einzel bei den Olympischen Sommerspielen 1908. 1911–1914 diente er als Adjutant bei Baron Hardinge, dem Vizekönig von Indien. Er kämpfte im Ersten Weltkrieg und wurde zweimal verwundet. Er wurde mit dem Orden der Ehrenlegion ausgezeichnet (Chevalier, Legion of Honour).
Von 1922 bis 1945 wurde im Wahlbezirk Dover ins House of Commons als Vertreter der Konservativen Partei gewählt. Von 1922 bis 1959 war er Eigentümer der Times. 1940–1944 war er Lieutenant-Colonel des 5th Battalion, City of London, Home Guard. Von 1929 bis 1952 hatte er das Amt eines Friedensrichters (J.P.) für Kent inne.
Er war Ehren-Oberst der Kent and Sussex Royal Guard Artillery, Territorial Army von 1927 bis 1946 sowie von 1928 bis 1949 Ehren-Oberst des 23. London Regiment, Territorial Army.
Zwischen 1934 und 1960 war er Direktor der Hambros Privatbank und zwischen 1942 und 1952 war er Direktor der Barclays Bank. Daneben war er zwischen 1942 und 1952 Vize-Chairman und zwischen 1952 und 1958 Chairman der Phoenix Versicherung/Insurance. Von 1929 bis 1946 war er einer der Direktoren der Great Western Railway.
Am 21. Januar 1956 wurde er zum 1. Baron Astor of Hever, of Hever Castle, Kent, U.K., ernannt.
Familie
Er heiratete am 28. August 1916 Lady Violet Mary Elliot-Murray-Kynynmound, Tochter von Gilbert John Elliot-Murray-Kynynmound, 4. Earl of Minto und Lady Mary Caroline Grey. Er war der Vater von Gavin Astor und der Großvater von John Astor. Sie hatten drei Söhne:
