Er wird zu den größten amerikanischen Ornithologen gerechnet und beschrieb 198 Vögel, die früher nicht einmal von Alexander Wilson oder John James Audubon erwähnt wurden. 1834 wurde er Bewohner von Philadelphia und widmete, nachdem er einige Jahre als Kaufmann gearbeitet hatte und offizielle Pflichten ausgeführt hatte, den Rest seines Lebens dem Studium der Vogelkunde.
Descriptions of all North American Birds not given by Former American Authorities (Philadelphia, 1858)
Birds of Chile (1855)
Ornithology of the United States Exploring Expedition (Washington, 1845)
Ornithology of Gillies’s Astronomical Expedition to Chili (1855)
Ornithology of the Japan Expedition (1856)
Explorations and Survey for a Railroad Route from the Mississippi to the Pacific Ocean (1858)
Literatur
Witmer Stone: John Cassin. In: Cassinia. Band5, 1901, S.1–7 (online [abgerufen am 28. Juli 2011]).
August Carl Eduard Baldamus: Auszug aus dem Protokolle der siebten Ornithologen-Versammlung zu Halberstadt. In: Naumannia. Band3, 1853, S.113–126 (online [abgerufen am 28. Juli 2011]).